经商之道：一是守信，二是讲义，三才是取利。

这是中国古代一个知名的商人团体—晋商的人生格言。晋商崛起于大明，兴盛于前清，又在晚清与民国的时代更替中逐渐沉沦。

晋商身上到底有着怎样的致富秘籍，他们的灭亡又是因为什么原因？今天我们一起来探索一下。

晋是中国山西省的别称，因此晋商就代表山西商人。晋商以头脑灵活，善于经营闻名于世，在中国商业版图上有举足轻重的地位。

晋商的历史最早可以追溯到隋唐时期。隋朝末年，太原留守李渊起兵反隋，得到了包括武士彟等晋商的大力支持。

武士彟这个名字可能听起来比较陌生，但是他女儿武则天你一定知道，此人后来成为中国历史上唯一的一位女皇帝。

由于山西地区在中国古代处于中原王朝与北方游牧民族交界的地区，因此晋商便利用这一得天独厚的条件赚取利润。

他们赚取利润的方式主要是用中原地区所产的丝绸、茶叶、瓷器等来交易游牧民族的马匹、牛羊、兽皮，从而赚取差价。

不过这些都是小打小闹，晋商真正发迹是在明朝建立后。

1368年，朱元璋从蒙古人手中夺取天下，建立了长达276年的大明王朝，而此时元朝残余的蒙古势力并未被彻底消灭。

残余的蒙古势力逃到了塞北草原，并继续与明朝对抗。为防止蒙古势力南侵，朱元璋在明蒙边界先后建立九个军镇，史称九边。

作为军事基地，九边常年陈兵几十万军卒把守。而这几十万人每年人吃马嚼则需要消耗几万吨粮食，军粮供应成为一大难题。

为解决这一问题，明朝统治者别出心裁地提出了开中法。

所谓开中法便是明廷召集各地商人往边关送粮资军，而作为补偿明廷会给运粮的商人发放盐引。

明朝时期规定食盐由官方售卖，私人不得参与经营。而盐引则是官方发放给商户的食盐特许专卖的凭证。

盐作为日常生活必需品需求广泛，有了盐引就能享受食盐专卖带来的暴利。而晋商由于地理上接近九边，因此能近水楼台先得月。

通过获取盐引专卖食盐所获取的巨额利润使晋商赚到了第一桶金。然而明朝中后期，这一局面发生了很大改变。

明朝中期以后，明与蒙古之间关系大为缓和，双方在边关地区建立了诸多商业性的集市。

自此以后，九边的军事作用逐渐下降，而商业作用则逐渐凸显出来。

随着边境局势的缓和，九边的军粮需求不再迫切，盐引也由之前用粮食换取改为用白银换取。

这样一来，晋商得天独厚的地理优势便不复存在，食盐专卖的优势也随之消失，于是晋商开始把眼光投向他处。

人生成功的秘诀是当好机会来临时,立刻抓住它。

晋商成功抓住属于自己的稍纵即逝的机会。这个机会则来源于明朝后期兴起于东北地区的女真人。

明朝末年建州女真的爱新觉罗部统一女真各族并建立后金政权，随即与明政府形成对峙之势。

而此时晋商则为女真人充当了领路人的角色，并从中赚取了巨额利润。

东北地区气候寒冷，物资匮乏，女真人作战需要的铁器，粮食都极为匮乏，而晋商则为其充当带货任务，从中赚取利润。

这是一件皆大欢喜的事情。一方面女真人得到了急需的战略物资，另一方面晋商也获得了丰厚的报酬。

除此之外，晋商还把打探到的明军情报卖给女真人，这为日后后金打败明朝，统一全国起到了巨大作用。

1636年，皇太极将国号由后金改为大清，此后大清逐渐统一全国，问鼎中原，而晋商也因为对清朝做出的巨大贡献受到厚待。

经皇帝许可，晋商垄断了与蒙古、沙俄进行外贸的特权。由于没有竞争对手，因此晋商的商业版图和财富极度膨胀。

在最鼎盛时期，晋商的经营版图东起蒙古，西达莫斯科，前后绵延不绝，可谓盛极一时。

然而不久后新的问题出现了。当时晋商对外贸易主要以白银作为货币，而大量携带白银会造成携带不便，拦路抢劫等问题。

于是由晋商建立的中国第一批票号就应运而生了。

所谓票号类似于现在银行的汇票业务。其流程主要是商人将钱存在甲地，然后通过换取的凭证去乙地分号兑取现银。

票号的出现不但解决了跨区域长途贸易带来的种种不便，而且票号商也可以通过提供服务赚取一定佣金。

此后，晋商的票号在全国各地如雨后春笋般应运而生，其业务还扩展到蒙古、俄罗斯等地。

天下大势，浩浩汤汤；顺之者昌，逆之者亡。

晋商在明清时期，因顺应政策而得到了极度的发展，但也因此后未能与时俱进，而被时代的洪流所吞没和抛弃。

1912年清末代皇帝溥仪退位，清朝灭亡，中华民国建立，而此时晋商也随着清朝的灭亡而走向覆灭。

关于晋商衰落的原因主要有以下几点：

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首先，晋商未能摆脱传统国人小富即安的固有思维模式。

他们在攫取巨额利润后并未进行更大规模的扩大生产，而是把赚来的钱用于买房置地，耽于享乐。

其次，1840年鸦片战争后，西方列强通过一系列不平等条约获取诸多在华特权，其中就包括贸易特权。

例如《南京条约》及《马关条约》中都规定列强输华商品减免关税，这样以来列强就能以价格优势抢占中国市场。

相比之下晋商没有这样的政策优势，商品出售的价格自然更高。谁都愿意买物美价廉的产品，晋商的市场因此倍受挤压。

最后，政局动荡也成为压倒晋商的最后一根稻草。晋商票号除了汇兑还经营贷款业务，而很多款项是清廷向其借取的。

清廷倒台后，这些借款因成为呆账、坏账而无法兑现。晋商的票号纷纷倒闭破产，票号经营者跑路，跳楼者比比皆是。

晋商的产生发展与社会局势息息相关，随着大清的倒台，失去了靠山的晋商命运自然也只有灭亡。

事实证明，无限的权力会毁掉它的占有者。只有懂得取舍进退之道，顺应时代潮流发展，才能长盛不衰，历久弥新。