明思宗朱由检是大明王朝最后一位帝王，在其即位年间，常常是施仁义于百姓，爱戴山河。在生命临近作古之时，仍心系黎民，言道：“任贼碎裂朕尸，但弗伤我百姓”。如此一位关乎百姓安危、勤俭勤勉的帝王，最后却未能善终。

崇祯帝未能善终的原因，这得从一个人说起，这个人就是农民起义军的领头李自成。明朝末期年间，天灾人祸样样降来，久经的旱灾、瘟疫，一波未平一波又起的蝗灾，加上沉重的赋税，黎民百姓苦不堪言，使得阶级矛盾日益尖锐，关外的清军对明朝国土更是作以觊觎。在内外环境的压胁之下，农民起义军由然而起。以李自成为农民起义领袖，并在襄阳自立为王，一路斩杀、所向披靡。崇祯十七年，李自成率领五十万大军攻破北京，圣都沦陷。

此时已经兵临城下，无力回天，崇祯落难而逃，在逃离皇宫之时，崇祯把自己的妃子、公主统统处死。于是在司礼监秉笔太监王承恩的陪同下，三月十七日登上煤山，自缢身亡。

当时的明朝并不是已无还击之力，镇守南方的左玉良将军仍然持有近八十万兵力，但在京城失守之时仍然不予支援、卫护天子，致使一代帝王吊死煤山，为何按兵不动的左玉良却还被称为忠臣？在江山社稷即将被取而代之之时，没有付诸行动的左玉良真的配得上“忠臣”这一赞誉吗？

左玉良出生于多事之秋，从小就没有父母，其叔叔辅佑成人，左玉良是位知晓恩情之人，叔叔含辛茹苦养育，日后定要有所功名报效。果然，得以上天眷顾，并且凭顾着自己的能力，在与农民征战中屡屡佳绩。

崇祯十三年玛瑙山之战，由左良玉担任主帅、郑崇俭辅佐对抗农民起义兵张献忠，杨嗣昌提供战略，将明军内腹打入农民军内部，假扮成为军队运输战粮人伙，待农民军有所觉悟后，明军已重重围住玛瑙山，里应外合、层层夹击。张献忠被迫突围撤退，此次明军奇袭让起义军死伤殆尽。左玉良虽军事谋略没有杨嗣昌高，但他战功却频频出众。

笔下认为左玉良是一忠臣，却而非一良将。虽然说大明之势已不复往，手中兵马也苟延残喘。但是李自成率兵攻破京城，迫胁崇祯帝上山自缢，左良玉仍待命南地、按兵束甲，这哪应该是一位将领之所作所为？左良玉的行为在很大程度上加速了明朝的沦亡，左玉良历经几次战役，成功击败农民起义军，官位直步青云。手中大握兵权，便开始目中无人、骄横跋扈。

崇祯十四年，张献宗举兵奇袭襄阳，杨嗣昌命左玉良前往支援，而他因对杨嗣昌心有芥蒂，按兵不动，最后襄王被杀，张献宗农民军一举得胜、大获城池。杨嗣昌被左玉良气昏，加上重疾在身，杨嗣昌不治身亡。左玉良因一己之私，拱城池予他人之手。

说左玉良为一忠臣，其原因有三：

救主有心、实则无力。

虽说左良玉手持八十万兵力，但真正其数是未达此量，仅有其名，却未有其数。虽然在后来招些军马，但未有足够时间训练，使大量明军成为战场上真正的炮灰。明代末期国家处于动荡不安、风雨飘摇的形式，在军粮上军饷上极受影响，末代明军已力不从心。大明往日之势已江河日下，动摇了军心，明军的挫败感哗然然由生，左良玉虽然救主有心，但已无此力矣。

战胜无望、续守南土

李自成攻破北京，身在南方的左玉良做出抉择。农民起义军今可破首都，说明其势力已经相当不凡，不如镇守南土，为明保守最后国土，待有朝一日明军卷土重来，现率兵北上恐到不了京城救出崇祯帝，自己却在途中殒命。因为没有十分可把握的胜算，左玉良不敢草草出兵。况且如今，手中持有的兵权，差不多已经残骸四壁、兵残将败。

缅怀君主、死不投清

左玉良得知的崇祯帝溢死煤山，痛心不已，此后便大哭一场。自崇祯帝死后，李自成的农民军威望大增，李自成农民军和清军开始了明朝国土的纷争，在明朝灭亡的最后一刻，左玉良仍没有卸甲降兵。

正所谓：“投降无出路，不做亡国奴”，亡国将领左玉良持有了一代将领最后的尊严。