很多看过历史剧的人都知道，康熙之所以能七岁继位当皇帝，是因为出过天花但没有死。而康熙二十四年，康熙的定妃生了第12皇子胤裪，但是出生后就感染了天花高烧不退，康熙很心疼。不过幸运的是胤裪躲过这场天花，还躲过康熙末期的诸子争位，活到79岁，乾隆年间才死。

▲康熙之所以能七岁继位当皇帝，是因为出过天花但没有死。（图／翻摄自百科词条）

而当时有个法国人，汉名洪若翰，是耶稣会教士，受法国国王路易十四派遣，前往中国传教。曾向康熙送上金鸡纳霜（奎宁）而治好他的疟疾。富有科学精神的康熙，就跟他讨论，如何用种痘的方式避免天花。

不过洪若翰表示：天花在欧洲也很难解，法国没有办法医治天花，但他通过请教其他太医，然后给康熙详细讲解了“人痘”疗法和其原理，康熙决定亲自用年轻的宫女作一场人体实验。

所谓人痘，就是将“豆疮”内的病毒提取出来，“种”到健康人身上，让人产生天花抗体，是一种原始的疫苗。

▲康熙找了30名没有得过天花的宫女，然后提取胤裪身上的“痘苗”，给她们试种。（图／翻摄自微博）

康熙找了30名没有得过天花的宫女，然后提取胤裪身上的“痘苗”，给她们试种。但是接种量无法精确计算，最后30个宫女死了四个。

然后再让26位宫女和天花病人住在一起，后来有4个又重新感染天花而死，其余22人对天花 免疫，换句话说22个宫女被接种成功。而这个人体实验洪若翰全程参与，记载下来寄给法国天主教会。2004年书信被公开，才公布在世界上。

不过别认为康熙很残忍，虽然成功率只有22人。康熙后来还亲自给自己的女儿接种过痘苗，而且下令推广。毕竟在几百年前有接种的人还是比没接种的人活下去的机会大了很多。

18世纪的欧洲，天花是夺取最多性命的疾病，每年约有400，000人因得到天花而死亡，像光是瑞典10个新生儿就有一个是因为天花死亡。康熙自己也是因为得过天花没死，而其他的兄弟没有得过，随时处在死亡阴影中，顺治死亡后，太后跟大臣们认为康熙身体较强壮，才顺利登上皇位的。

康熙是中国历史上少有的重视自然科学的皇帝，对西方文化也十分感兴趣，自身具有相当高的科学素养，向来华传教士学习代数、几何、天文、医学等方面的知识，并颇有著述。

例如：曾从南怀仁学习欧几里得《几何原本》并且每天听讲。后来又学习西方的测量、天文、物理和医学等知识，并在宫中设置了研究化学和药学的实验室。康熙因南怀仁督造火炮方面的功绩，一直对他优礼有加，而南怀仁等西方传教士也促进了伽利略的弹道理论在中国的传播。

康熙除了学习西方科技之外还会应用实践，其最突出的是用科学方法和西方仪器绘制全国地图。康熙亦会利用巡行和出兵之便，实地测量，吸取经验。

在康熙四十六年（1707年），他还委任耶稣会传教士雷孝思、白晋、社德美及中国学者何国楝、明安图等人走遍各省，运用当时最先进的经纬图法、三角测量法、梯形投影技术等在全国大规模实地测量，并于康熙五十七年（1718年）绘制成《康熙皇舆全览图》，其作被称为在当时世界地理学的最高成就，英国李约瑟亦称之为不但是亚洲当时所有的地图中最好的一幅，而且比当时的所有欧洲地图都要好、更精确。

康熙还以巡视之便访求民间的有才之士，例如将在数学方面有很大成就的梅毂成调进宫中培养深造。梅毂成亦通过学习西方数学知识，重新令在明朝被废弃的中国古代数学受到重视。

由于康熙帝是中国历代帝王中最重视科学、最提倡科学和最精通科学的人，故后代有很多评判和标签加在他身上，他被视为有重大贡献的“科学家皇帝”。

参考资料：《清史稿》