很多人私下问小珏，“诗仙”这个称号到底是什么时候花落李白头上的？其实，史书并没有明确记载，但绝大部分专家都认为，这个称呼是贺知章首先叫出来的。当八十多岁的贺知章接受李白的拜访时，见到《蜀道难》后，不顾自己的身份，《本事诗》是这样记载当时场景的：

读未竟，称叹者数四，号为“谪仙”。

然而，在《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑序》中记载，李白初遇贺知章时，献上的第一首诗并非《蜀道难》，而是《乌栖曲》：

姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。吴歌楚舞欢未毕，青山欲衔半边日。银箭金壶漏水多，起看秋月坠江波。东方渐高奈乐何！

这是一首乐府诗，题目《乌栖曲》是乐府旧题，已经被南梁的众多文人写烂了，大多反映的是宫廷靡靡之风。可在李白的手中，酒瓶却装上了新酒。看起来差不多的内容，却包含了深刻的寓意。

诗歌开篇点题，勾画出日落乌栖时分姑苏台上吴宫的轮廓。同时，李白又用这一句，引出了吴王夫差的典故，无疑是大家气派。一个“醉”字，就将西施的娇媚和吴王的荒淫在读者的脑海中呈现出来，可谓神来之笔。更为绝妙的是，在李白的构思下，吴宫出现在昏林暮鸦的背景中，本身就给读者感受到吴国朝政幽暗的气氛和国力日薄西山的态势。

在第三句中，诗人写宴会的歌舞，却只是一笔带过，落脚在“欢未毕”。时光匆匆而逝，这是沉浸在莺歌燕舞中的当局者无法感知的，他们遗憾的只是春宵苦短，却不会发现第四句中所说落日已经被西边的山峰吞食了大半。

看上去，李白还是没有直抒胸臆，却是在用极其巧妙的手法，讽刺吴王夫差只是拜倒在石榴裙下，沉浸于享乐之中。太阳被遮挡了一半，这本身就是对朝政越来越昏暗的隐喻。

第五句中的“银箭金壶”是古代的计时工具，它的漏水过多，还是在表明时间流逝，更在暗示吴国时日无多。第六句没有人称，但从全文来看，指的一定就是吴王，他在这个时候起身，却只看到“秋月坠江波”。

刚刚还是太阳下山，行文至此又是一夜。就在这日夜笙歌中，不问朝政的夫差终于开始有所觉悟。但是，一个“坠”字，其实已经反映了国事衰微，无可奈何。吴国的衰弱，也就在诗人淡淡的笔墨中越来越明显，到了无可救药之时。

所以，最后一句“东方渐高奈乐何”显得格外分明。”“高”是“皜”的假借字，此时东方微白，天已发亮，歌舞不能继续下去，太平的日子马上就将结束，吴王的好日子当然也已到了尽头。

我们知道，李白说的实际上就是吴王夫差打败越国，报了父仇之后，反而不思进取，被西施所迷惑，最终亡国的故事。《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑序》还记载，当贺知章吟诵这首诗时，还夸它“此诗可以哭鬼神矣。”

《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑序》是范传正为李白新墓所写的碑文，根据范传正的时代和地位，这个故事的可信度极高。那么，为什么贺知章为什么就说了这句话，没有进一步发表看法呢？

这是因为，李白的这首诗显然还有更深的含义。一般古人用典，都是讽喻当时的朝政，否则就是无病呻吟。李白显然看到了开元盛世下的阴影，看到了唐玄宗由明变暗，发生着和夫差相同的变化。所以，他明写吴国，实写大唐，明写夫差，实写玄宗。

李白年轻气盛，当时又没有官位在身，再加上唐朝包容性很强，不兴文字狱，所以他可以畅所欲言，并不没有人为难他。贺知章却不同，他肯定读懂了李白的意思，所以才发出“哭鬼神”，这不仅是艺术上的欣赏，更是在思想性上的认同。但是，贺知章一生顺遂，也不过问朝政大事，他经历了开元盛世，不愿意看到落幕，所以不愿多言，也不敢多言。

当然，也可能就是他的态度，让李白抛出了更牛的作品《蜀道难》。也就是它，让贺知章再也无法正襟危坐，只能以堂堂文章宿老的身份，成为了李白的粉丝。

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