德国是两次世界大战的挑起国之一，无论在一战还是二战中，德国的实力都堪称强大。许多历史爱好者常常对这两个时期的德国进行对比，想要弄明白哪个时期的德国更强大。其实，纵观历史，这两个时期的德国无疑都是强国，但德意志帝国的综合实力无疑要更为雄厚。

自1870年普鲁士在普法战争中获胜后，德意志帝国宣告成立，虽然当时德国的政治体制并不是最先进的民主制度，但其君主制与邦联制的结合，极大地提升了国家的效率。尤其是在铁血宰相俾斯麦的领导下，德国借着第二次工业革命的东风，迅速推动了工业发展，等到一战爆发时，德意志帝国的综合实力已经相当强大。

1913年，德国的工业产值已占全球总产值的15.7%，而世界第一的美国仅为26%。德国当时最为强大的便是其工业产能和科技创新能力。从1870年至1919年，德国几乎占据了全球科技发展的中心位置，是全球科技的领导者。

在军事方面，德国的强大更是显得不可一世。有人曾这样形容德国的军队：其他国家有一支军队，而普鲁士的军队有一个国家。可以说，德国几乎就是一个伪装成国家的军队。德国在一战爆发后，展示了惊人的动员能力和强大的军队战斗力，仅在短短的时间内便集结了数百万的军队，这与德国社会深厚的尚武精神密不可分。

而当时的德国海军，也稳稳占据了世界第二的位置，拥有超过300艘各型舰船，仅次于英国的海上霸主地位。德国在一战期间的钢铁产量高达1760万吨，煤炭产量达到2.7亿吨。尽管一战时期石油的重要性尚未达到二战时的程度，德国通过盟友的支持足以保证石油供应。虽然德国在正面战场上的战术布局存在一定的不足，但德国依靠强大的综合实力，仍在战争中稳占上风。即便是陷入两线作战的困境，德国依然能够凭借强大的武力压制协约国，甚至迫使俄国在1917年退出了战争。若不是后来美国的参战，胜负谁属，真难以预测。 然而，到了二战时期，纳粹德国虽然在战术上取得了诸多亮眼的战果——比如快速击败法国，横扫整个西欧，几乎让大多数欧洲国家匍匐在德国的铁蹄之下——但这其中有许多因素，最为重要的莫过于德国出色的战术，特别是闪电战，这一战术在当时确实领先时代。然而，在硬实力上，纳粹德国远远不及一战时期的德意志帝国。二战德国的军事发展时间较短，且当时许多德国军方高层认为，德国应该在1943、1944年再发动战争。然而，1939年梅福券即将到期，德国政府债台高筑，局势紧迫，德国实在没有足够的准备，迫不得已就提前发动了战争。

因此，二战的德国在许多方面都处于发育期，准备不足。从当时的生产力来看，德国甚至比不上苏联，更别提像美国那样拥有几乎不可能超越的外挂般的生产能力。而德意志帝国时期，德国的生产力已经能够与整个协约国集团相媲美，面对英、法、俄三国的联手围攻，仍能够稳压一头，甚至占有一定的优势。 从国家凝聚力来看，德意志帝国的皇帝无疑是国家的最高统治者，德国军队向皇帝效忠，整个国家如同铁板一块。此外，德国民众在几十年的国家教育和集体主义思想的洗礼下，思想上与国家完全融合，国家的命运和民众的命运紧密相连。 但与之相比，纳粹德国时期的思想则侧重于极端的种族主义，虽然这种思想在短期内可能起到了凝聚力量的作用，但其极端的激进性也让国家基础变得脆弱。二战时期，德国的政治体系内存在严重的山头主义，各方势力盘根错杂，导致国内局势复杂，党卫军与军队之间的矛盾不断。与德意志帝国时期的团结一致相比，纳粹德国的内部整合度显然要差得多。 综上所述，虽然纳粹德国在战术上相对更为灵活，但其硬实力远远不及一战时的德意志帝国，二战德国实际上更多是在做豪赌，而德意志帝国则凭借着雄厚的实力稳稳地占据了世界舞台的中心。