因为王夫人和晴雯的地位不同。晴雯只是一个地位高一点儿的大丫鬟,而王夫人,几乎是生杀予夺。
“吴王好剑客,百姓多疮瘢。楚王好细腰,宫中多饿死。”如果你爱练武、我爱减肥,不会影响别人,也不会被那么多人骂,但吴王好武、楚王爱瘦,就可能导致那么多人负伤累累、食不果腹。这叫作“上有所好,下必甚焉”。
具体到《红楼梦》里,晴雯撵坠儿,是打着宝玉的旗号:“宝二爷才吩咐了我,叫我告诉你们……今儿务必打发他出去”。就这样,也不能服众,至少坠儿娘是很不服气的,为此还叫晴雯吵了起来,而且“使力不使心”的晴雯还差点儿吵输了!如果不是麝月出面,这怡红院丢人就丢大了。
我们读者当然知道坠儿偷窃之事。这在任何时代都不能说是对的。所以坠儿被撵,我们只觉得解气,而不会同情她。另一方面也是因为,这件事对坠儿并没有太严重的后果——在她母亲看来,坠儿就是无辜被撵;出了二门,人们只会同情她。偷盗虾须镯,被平儿、宝玉、晴雯、宋嬷嬷齐心协力隐瞒下来了。虽然隐瞒的初衷是保护怡红院的名誉、维护宝玉的面子,但在客观上,反而成就了坠儿的无辜。
王夫人撵晴雯和金钏儿,就完全不同了。撵金钏儿的时候,骂了一句“下作小娼妇”,事后连贾环都知道事关风月;撵晴雯的时候,从婆子们的“祸害妖精”和晴雯自己说的“如何一口咬定了我是个狐狸精”,可以看出王夫人给了她什么样的罪名。
王夫人是荣国府的当权人。贾母地位虽高,早已退休,一般事情都不插手;贾政“素性潇洒,不以俗务为要”,王熙凤则是在王夫人领导下开展工作。王夫人给定了罪,相当于“终审裁决,不允许上诉”。金钏儿和晴雯的“娼妇”、“狐狸精”罪名,再也无法洗清了。
金钏儿也好,晴雯也好,活泼也好,烈性也好,也们都不是多姑娘那样的人,不可能在千人所指中仍旧潇洒快活。戴上了“狐狸精”的帽子,和直接杀掉她们,也没什么区别了。
被晴雯撵走的坠儿,虽然失去了工作和收入,但还能收获人们的同情,不影响前途与未来;被王夫人撵走的晴雯金钏儿,却是身败名裂、不得翻身。看了这个后果,就能理解为什么人们对这两件事、两个人,态度完全不同了。