看电视剧《大明王朝1566》的时候就有个疑惑，严嵩一党和嘉靖皇帝的儿子裕王一党势成水火，那历史上严嵩真的不智到和皇子直接冲突么？真实历史上裕王在嘉靖皇帝活着的时候毫无存在感，对朝政没什么影响力，严嵩和他基本没什么直接接触。身为内阁首辅的严嵩不敢和裕王亲近，更不敢过于参与皇室继承人之争，因为他是帮嘉靖皇帝背锅、干脏活的“忠犬”，只能向嘉靖表忠心，否则立马死无葬身之地。

嘉靖帝朱厚熜应该是明朝帝王中最乾纲独断、刚愎自用、小气、要面子的皇帝，好处自己拿，坏事全是臣子背锅，将文武大臣玩弄于股掌之间，杀大臣杀言官从不手软。嘉靖帝在位的45年，明朝官员的工作氛围挺恶劣的，说不定因什么莫名奇妙的原因就死了，这种情况下严嵩能擅专国政20年，就是因为严嵩善于揣摩嘉靖的心思，还能毫无底线的去迎合皇帝。

明朝从建立那天起，文官集团就在追求皇帝和士大夫共治天下，内阁首辅的出现某种程度上来说就是对呼声的响应。因此内阁首辅要讲究文人气节，为文官集团出头，往往需要限制皇帝的行为，将皇帝和文官集团的冲突限制在可控范围内。而严嵩当内阁首辅从来都是嘉靖帝的需求为第一位，比如嘉靖沉迷修道，还喜欢臣子和自己一起，原来的内阁首辅夏言明确反对，而严嵩高高兴兴的陪嘉靖“玩”，最后夏言被杀，严嵩长期担任首辅。

严嵩能成为内阁首辅，不是靠的名望高、党羽众多，全靠甘心当嘉靖帝最忠诚的走狗，获得了皇帝的宠信。某种程度上来说严嵩是一个孤臣，他不能和任何皇子亲近，更不能参与立太子这种敏感事件中，因为这会让多疑的嘉靖帝怀疑他要找新主子、留退路，嘉靖立马就会杀严嵩，不会留情的。而且由于嘉靖帝朱厚熜特殊的经历，使得他对继承人的选拔有特殊的标准，严嵩等臣子是插不上手的。

本来朱厚熜和皇位是无缘的，只不过因为1521年明武宗朱厚照壮年去世，没有儿子，14岁的兴王朱厚熜以近支宗室的身份被首辅杨廷和等人选为新君，这就是嘉靖帝。朱厚熜登基后经过“大礼议之争”等政治事件的洗礼后，发现朝臣的底线有多低，为了讨好新君可以贬低、抹黑明武宗朱厚照，为了不步后尘，对于朱厚熜来说最重要的就是子嗣问题，确保皇位一直在自己这一脉传承。

嘉靖帝朱厚熜重视子嗣，偏偏自己子嗣艰难，后宫有名号的妃嫔80多位，为他生下子女的却不多。嘉靖帝在26岁有了第一个儿子朱载基，仅出生2个月就去世了；29岁有了二子朱载壡，30岁有了三子朱载坖、四子朱载圳，此后再出生的几个儿子都是出生不久就夭折了，这对于一位女人众多的帝王来说是挺吓人的。1539年，嘉靖帝册立二子朱载壡为太子、三子朱载坖为裕王、四子朱载圳为景王；谁知道太子朱载壡14岁时死了，嘉靖帝从此深信道士陶仲文“二龙不相见”的批言，不再册立太子，更是对剩下的两个儿子裕王朱载坖和景王朱载圳长期漠不关心。

嘉靖除了父母之外，就没爱过任何人，对妻子、对子女、对朝臣，他都是一个强横专制、杀伐果断的君王，整个后宫毫无温情可言。嘉靖对朱载坖和朱载圳也没啥感情，谁能生出儿子，谁就是他心中的继承人。1561年景王朱载圳出居安陆，裕王朱载坖留居京城，明面上的说法是嘉靖要杜绝朝野对立储问题的议论，但嘉靖帝一生就不是在乎朝臣意见的人，只不过是裕王朱载坖证明了生儿子的能力罢了。

裕王朱载坖1555年有了长子朱翊釴，1562年有了二子朱翊铃，1563年有了三子朱翊钧；而景王朱载圳一直没有儿子，这种情况下谁都不可能、也没人敢动摇嘉靖让裕王朱载坖当继承人的决心。所以别看朱载坖得不到父亲喜爱，一直也没当上太子，没享有过储君的权力，但他的地位是无人可以动摇的。