并非所有对皇权的限制都是好事。一切都有两个方面。比如秦始皇、汉武帝、唐宗、宋祖这样的贤王,如果有话语权,就可以做更多有用、更重要的事情。
权力的集中有利于集中力量办大事,而权力的分散和制衡则容易出现相互推诿的现象。宋朝重文轻武、明朝废除宰相权,都在一定程度上造成了效率低下。
朱元璋、朱棣在位时,由于皇帝能力强大,能够有效地调动朝臣,使大臣各司其职。没有了宰相权力的制约,朝廷可以更好地执行皇帝的意志,比如郑和下西洋。只有大事发生了,事情才能顺利进行。
然而,朱元璋、朱棣之后,由于皇帝的能力有限、威慑力有限,加上文官权力不断壮大,朝廷逐渐进入了一个角力的时期。
嘉靖皇帝和万历皇帝长期不上朝的原因之一就是无法与朝臣打交道。一方面文官权力强大,另一方面皇帝能力不足、威严不足,文官权力无法左右皇帝。双方剑拔弩张。之后,皇帝采取了被动打击的方式来应对。
比如明朝末年,内忧外患不断,迫切需要开源。代表大地主的官员千方百计阻止对大地主的征税措施,把压力全部压在底层老百姓身上。老百姓无法生存,被迫加入起义军,形成恶性循环。