和珅虽然是巨贪，却无意间给后人留下文化财富，才有了后来的红学
历史上贪官不少，但像和珅这样有能力的贪官却很少。他家被抄家的时候，居然从他家被抢走了大约10亿白银！难怪人们说嘉庆抄袭他之后就发财了。和珅的腐败给朝廷带来了巨大的危机。当时朝堂上不少官员都成为他的追随者，竞相给他送礼。为了得到更多的钱来管理和珅，这些官员必须残酷地剥削下面的百姓。由于乾隆非常信任他，他推荐的官员很多都获得了好处，这进一步败坏了朝廷的风气。更可怕的是，他后来差点成为乾隆的代言人。两人关系如此亲密，连刘永这样的忠臣的建议都没有被采纳。所以最后，朝中的忠臣们都装作沉默，直到嘉庆。上台后，和珅很快就被放倒了。
和珅统治的几十年里，清朝官场腐败，派系森严。这使得嘉庆掌权后难以理顺政治议程，为清朝日后的腐败埋下了巨大的隐患。不过，和珅虽然看上去是个彻头彻尾的汉奸，但他确实做了很多好事。
和珅虽然贪财，但不可否认的是，他确实是一个有才华的人。他对古籍很感兴趣，所以后来担任了《四库全书》的主编，还主持了国史的编修。当然，他获得很多古籍的方式，并不是很优雅。古代很多人嗜书如命，借书困难。但和珅一听说有人有古籍，他就必须去拿。因为他小气，所以基本上不会花钱去买。他通常使用强制手段。最后如果吓唬他拿不到的话，他就会直接派人去抢。
他在位时，《红楼记》已在民间流传。但由于是禁书，当时无人敢印，民间流传着各种手抄本。关键是这份手稿也非常昂贵。一本可以卖到几十金，所以发行量有限。和珅早就听说民间有这样一本奇书，只是直到他的党员苏灵阿偶然得到一本，他才得以阅读。
作为一个学识渊博的学者，他当然知道这本书的价值，所以回国后，他对这本书的敏感部分进行了处理，拿给乾隆看。乾隆读完书后，龙颜大喜，很快就到了和珅家。在挑衅下，正式出版，从此《红楼梦》就可以在我国流传了。
经过数百年的发展，今天的红楼已发展出世间罕见的红雪。如果没有这位贪官讨好乾隆皇帝的恩赐，这本书可能早就消失了。