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你可能熟悉Jared Diamond那本影响深远的著作《枪炮、病菌与钢铁》,它揭示了欧洲殖民者如何彻底改变了美洲大陆的面貌。19世纪末《最后的美洲野牛》这幅作品捕捉了印第安人与野牛间的神圣联系,生动地描绘了他们英勇狩猎的场景。
野牛不仅是他们的守护神,而且是生存的基石。然而,随着白人的贪婪膨胀,广大的北美大地上曾经自由奔跑的【美洲野牛Bison bison】遭受了无情的屠杀,数量从6000万头的繁荣景象惨跌至区区300头。
是的,你没听错,那是六千万的生命。我曾误以为,就像旅鸽因肉食和皮毛而被猎杀至灭绝一样,野牛的消失也是因为同样的理由。
但是,事实远比这更加阴暗。19世纪的美国,随着“西部大发展运动”的推进,白人遭遇了原住民印第安人的抵抗。尽管他们恨不得清除这些障碍,但所谓的西方文明的道德约束使他们不能明目张胆地行动。
印第安人曾经以野牛为生,因美洲野牛群奔跑起来势不可挡,声响如雷,所以也被称为“雷兽”。
印第安部落利用野牛身体的各个部分来做他们的食物、衣服、盾、武器,甚至是胶水。在印第安各族部落神话和传统仪式中也都有美洲野牛的影子,非常圣神。
有鉴于此,美国白人为了消灭印第安人,认为应该首先消灭美洲野牛。于是,他们采取了一种更为狡猾、更具破坏性的策略:通过大规模屠杀印第安人赖以维生的基础——美洲野牛,从而间接摧毁了印第安文化。
这场残忍的屠牛行动势如破竹,导致无数野牛惨遭杀害。然而,命运之神并未完全背离这些雄伟的生物。一些农场保留了少数野牛,成为了种族存续的希望之种。
最终,这段黑暗历史迎来了转机。2016年,前美国总统奥巴马签署法案,将美洲野牛正式定为美国的国兽,象征着对这个物种以及它在美国历史和文化中地位的认可和尊重。但这多少有些讽刺和滑稽。
历史的残酷与宽容交织在一起,为我们今天的世界编织出复杂而多彩的画卷。美洲野牛的故事提醒我们,无论多么强大的生命,也需要我们的尊重和保护。让我们铭记过去,珍惜现在,共同守护未来。
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