1864年,湘军在曾国藩的领导下,占领太平天国天京,轰轰烈烈的太平天国运动失败。除了洪秀全被碾成灰烬外,多名太平天国将领也受到严惩。太平天国虽然解决了,但让曾国藩头疼的是如何处理天京的群众。当他们刚进入天京时,湘军就已经开始屠杀了。如今天京灭亡的消息已经传开,他们再继续类似的行为,一定会被骂的。清廷最终将数万太平天国人卖到国外。当时,在智利的中国工人多达3万人。
伊基克位于智利北部。由于其矿产资源发达,中国工人到来后,被要求挖掘硝石,为葡萄牙人制造火药。
基于当时的背景,清初政府被称为“洋廷”。也是外国人把剩下的太平天国运动卖到了南美。说白了,这三万劳工和奴隶都是一样的,干着最辛苦的活,拿着报酬。拿着微薄的工资。在矿主的监视下,中国劳工受到虐待,经常挨饿。长期高强度的劳动,让人们想起了起义。因为过去是军人出身,这些工人不怕死。
战后,为表彰太平天国起义杀敌英勇,智利政府将伊基克赠予太平天国起义,并在那里建立了华人自治镇。这群华人从此长期定居于此。随着时代的发展,他们即使有条件也没有回国。如今,伊基克是南美洲最大的自由贸易区。这里居住着相当多的华人,大约有20万,占当地人的四分之一。
伊基克人民对中国人抱有非常友好的态度。伊基克前副市长卡拉斯曾在媒体上表示,他的祖先来自中国广东,他也非常喜欢中国文化,为自己的血统感到自豪。从仅有的3万名“奴隶”到今天的这一成就,伊基克华人很不容易,他们的英雄事迹应该被世界铭记。