说起晚清，大家可能都会想到积贫积弱，想到老百姓瘦骨嶙峋，想到列强在大清的国土上肆虐横行。事实上，不仅是咱们这一代人这么想，当时的清朝人也是这么想的。那个时候的人，就是感觉自己低人一等，乃至于觉得生在大清就是一个错误。打仗打不赢别人，搞科技也搞不赢别人，乃至于连人的形象都要矮人一等。

也正是在清朝的时候，中国人第一次产生了“外国人比中国人高”这个想法。因为身体的壮硕与否往往决定着战争与否，至少在当时的老百姓心中是这样认为的。而大清逢战必败，不正是说明了中国人在体型上都低人一等吗？不过，事实却未必如此。今天我们就来看几张1896年李鸿章访美老照片：身穿黄马褂，身高1米83，惊艳纽约街头。

李鸿章出生于1823年，这时候大清已经是日落西山了。他在家里排行老二，所以当地人也叫他“李二先生”。虽然李鸿章后来在历史当中扮演了一个不怎么光彩的形象，但是我们也不得不说，李鸿章小时候是个妥妥的“神童”。21岁时，他就考中了举人，而他20岁时就已经名传天下了，他的诗句为当时人所传颂：

“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”

考中举人后，李鸿章又曾经跟随曾国藩学习，这样一种师生情分也使得他后日有机会真正的跻身清朝的权力巅峰。后来镇压太平天国一时威风凛凛的曾国藩，怎么也没有想到自己的学生最后会走到那一步，比他走得远得多。李鸿章跟曾国藩不一样，曾国藩是以“打胜仗”来搏前程的，而李鸿章则是以“打败仗”来搏前程。

后面几乎每一次败仗都有李鸿章的身影，比如甲午战争，最后去签订那个卖国求荣的条约的人，就是李鸿章。这也使得我们大多数人都认为，李鸿章是一个身材矮小、形容猥琐的人，这样才符合他的身份。尤其是他还在积贫积弱的清朝，身材应该更是干瘦矮小了。那么，李鸿章真的是这样的吗？

答案是，完全错了。李鸿章长得可谓高大了。虽然在许多李鸿章个人的照片当中，我们看不出李鸿章这种身材高大的样子，但是如果对比一下，我们就会发现李鸿章的身高非常高。尤其是在一次李鸿章去美国纽约的照片，更是把李鸿章在一群白人当中“鹤立鸡群”的样子给体现了出来。

1986年，英国的报刊刊登了李鸿章的这些图片。我们可以不很清楚的看到，李鸿章居然就是那一群人当中个子最高的那个。他的姿态看起来还是比较温文尔雅的，不像是一个卖国求荣老顽固的形象，穿着黄马褂反而有些雍容华贵的样子。他的衣服看起来似乎与周围的人有些不同，因为他穿的是清楚赏赐的黄马褂。

这也体现了他对这次美国之行的重视。1896年，对于李鸿章来说，实在是算不上多好的一个年头。因为就在不久前，李鸿章代表的清政府刚刚签订了《马关条约》，赔偿出去了一大笔银子，同时也在国际上颜面尽失。日本会不会进一步行动？其他国家会不会也出兵？李鸿章心里没谱，所以他才来美国拉“盟友”。

据传，李鸿章的净身高足足有183厘米！这个身高再加上鞋底的高度，足足得有190厘米的高度了。事实上，照片上也确实显现出了李鸿章的身高非同凡响。即便是他佝偻着腰，打着雨伞，人们仍然能够看出来他得身高远远高于身边得许多白人，而这还是他老年时候得照片，年轻得时候只会更高。

所以，就身体上来说，当时的中国人未必就是“东亚病夫”，其实这样的照片还很多，当时一些老照片显示：中国平民的平均身高都比一些外国人要高一些，即便是这些平民还饿着肚子。那么，并没有身体上的劣势的清朝人，为什么打仗总是打不赢外国列强的部队呢？这恐怕就不完全是身体上的原因了。

就比如李鸿章，其实人家也是有战争天赋的，他也参加过征讨许多地方叛乱势力的战争，可是为啥后来他主持的大型战役都失败了呢？就比如甲午海战，其实清朝是有火力优势的，但是慈禧老太太要办生日宴会，直接把买弹药的钱都拿去搞生日party去了，最终北洋舰队只能够坐等挨打，输得一点儿都不冤。

从李鸿章的例子我们也可以看出来：中国人的身高并不比外国人矮。只要食物供应足够，我们的身高很快就可以超越外国人。