蜀汉的开国皇帝刘备有四个儿子他们分别是：刘封、刘禅、刘理、刘永，这如果是寻常百姓家，那4个儿子是不少，但刘备是皇帝啊，四个儿子确实不多，那么他有4个儿子，为什么把皇位传给资质平平的刘禅呢？

先说刘封

刘封其实刘备的义子，不是亲的，刘备年近半百，戎马半生，还没有儿子，他就想我辛辛苦苦打江山为了什么呀？我连个儿子都没有，我传给谁呀？我是不是以后就不能生了呀？每到夜里刘备睡不着，他就翻来覆去的想这个问题。

后来，他碰到了刘封，刘封本是刘姓人的外甥，本家姓寇，刘备一见这孩子就特别喜欢，聪明伶俐长得又好看，在别人的怂恿下，刘备认了刘封当义子，刘备这就算有了儿子了，虽然不是亲的，但是跟自己姓了刘，也是让人高兴的事。后来刘备讨了一房小妾，娘家姓甘，人称甘夫人。这小妾就开始为他打理家里的所有事情，刘备自然没了后顾之忧。

公元207，甘夫人为刘备生下一子，小名阿斗，大号刘禅，这一年刘备已经46岁了，46岁在当爷爷的年龄，刘备却才刚刚有了自己的亲儿子，别管怎么说吧，反正儿子是有了，甘夫人是小妾，刘禅自然是庶出，尽管是庶出，也比假儿子强100倍，于是，随着刘禅的出生，刘封渐渐失宠了。刘禅虽然不是特别聪明，但生的肥头大耳也很讨刘备喜欢。

公元219年，关羽执意攻打樊城，后来遭受曹操和孙权的两面夹击，败走麦城，关羽如瓮中之鳖，和敌人僵持了半年多，这其中他派人去向刘封求援，请他派出兵马支援自己，刘封离他不远，派出兵马也是举手之劳的事情。刘封也是本想去救他，但是却被手下人劝阻并告诉他：“关羽本来就不喜欢你，再说你义父已经有了亲儿子，以后的大业也不会传给你，你救他干嘛呀？”

刘封觉得他们说的有理，于是没有去救关羽。最后的结果是关羽被东吴大将吕蒙活捉，最后押解得到孙权处，激怒孙权，被孙权砍下的脑袋。关羽一死刘备痛心疾首，他失去了左膀右臂，他就觉得是刘峰没有去救关羽才造成关羽，尸首分离的下场。于是他把这个罪责全部迁怒于刘封身上，将刘封赐死。

除了甘夫人刘备又娶过几房正妻，她们分别是穆皇后，糜夫人，孙夫人，因此刘备又有了两个亲儿子，分别是刘理和刘永，刘备去世的时候他的庶长子刘禅才十七岁，两个弟弟年纪更小，关于刘理和刘永史书上没有记载年龄，大概七八岁左右。那么照这么看来，17岁的庶子刘禅无疑是最合适的接班人人选，刘备选他也是经过深思熟虑的，因为除了他就没有人可选了。