迟浩田不愿当总参谋长，聂凤智将军大喊一声后，他立即上任
迟浩田将军今年91岁了，老将军身体康健、精神矍铄。
迟将军早年参加革命，经历大小战斗百余次，立下无数功勋，是屡建战功的名将。
1949年5月，解放上海时，担任第三野战军第9兵团第27军235团7连政治指导员的迟浩田，带着两名战士，突袭敌军指挥部，没费一枪一弹，活捉了千名敌军。
第27军军长聂凤智闻知此事，大为赞赏。他对第235团团长孙同盛说：“这是虎胆英雄啊！把这个迟浩田找来，我倒要看看他长什么样的三头六臂。”
见面后，聂军长握住迟浩田的手，端详良久，哈哈大笑：“哈哈，原来你没有三头六臂呀！我看你可以改个名字，叫迟大胆！”
迟浩田将军战功赫赫，1988年，他被授予上将军衔。
迟将军被授予上将军衔的前一年，也就是1987年，他被任命为解放军总参谋长。
迟将军担任总参谋长，是军委领导干部年轻化的一个标志事件。然而，当时，对担任这一职务，迟将军曾推辞过，他极力推荐别人担任这一职务。
一九八七年秋，解放军总政治部主任余秋里将军主持召开座谈会，就三总部（总参谋部、总政治部、总后勤部）的主官人选征求大家意见。迟浩田是济南军区政委，他也参加了座谈会。
在会上，余秋里将军说：“我们这些人年纪大了，该退了。大家畅所欲言，你们推荐一下，向军委提出建议。”
按照余秋里将军提出的几项要求，迟浩田谈了自己的看法，并推荐了其他同志。
不料，经过推荐、考察，迟浩田却被列为了总参谋长人选。
几天后，余秋里将军打电话给迟浩田，说：“浩田同志，军委已经定了，让你出任总参谋长。这是邓公提名的，军委领导一致通过。”
“我当总参谋长？”迟浩田感到很突然。毫无思想准备。
他对余秋里将军诚恳地说：“非常感谢军委首长对我的信任，但是，我才疏学浅，资历不够，能力也不足，恐怕难以胜任这个重要职务。还请组织上重新考虑，选其他同志为好。”
迟将军不愿当总参谋长。他的思想压力很大，他明白，解放军总参谋长这个职务重如泰山，责任太大，他担心自己干不好，贻误了党和国家的大事。
得知迟浩田有疑虑，开国上将张爱萍语找到他，重心长地对他说：“浩田啊，没有压力，哪有动力？这是军委对你的信任。你就迎着困难上任吧！”
听了老将军的话，迟浩田仍然没有下定决心。
不料，没多久，迟浩田当年的老军长、老司令聂凤智中将拄着拐杖上门来了。
见到迟浩田，聂凤智将军把拐棍往地上一戳，大喊一声：“小迟，你咋回事？”
聂凤智将军大声说：“你不要再推辞了。这不是升官发财，这是干革命！”
迟浩田听了这话，心中一震，干革命哪得能缩手缩脚？哪能推三阻四？迟浩田马上立正，大声地回答：“老司令，您放心吧，我明白了！立即上任。”
1987年11月，杨得志将军辞去解放军总参谋长一职，迟浩田出任解放军总参谋长。
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