大陆与台湾虽有海峡相隔，但对同一位神仙的信仰，拉近两岸的距离
中国自古以来就是一个以农耕文明为主的大陆型国家，虽然我们有着绵长的海岸线，但是海洋文化却始终不是国家的主流。
但这并不妨碍我国沿海各省份，孕育出灿烂的海洋文化，其中妈祖无疑是中国海洋文化的标志性图腾。
▲妈祖神像如今妈祖信仰在我国东南各省及东南亚地区广泛传播，拥有几亿信众，其中尤其以台湾省的妈祖崇拜最为典型，这也成为了台湾和大陆的文化纽带之一。
一、台湾的妈祖信仰
在明朝嘉靖年间，就有部分福建居民为了逃荒渡海到台湾岛求生，这些人多是船家子弟，因此他们便也将妈祖信仰带到了台湾岛上。
▲妈祖塑像在明朝末年，颜思齐和郑芝龙的船队从日本长崎，移驻台湾西南部笨港（也称"北港"）地区。
当时正值闽南地区爆发饥荒，大量漳州、泉州的百姓便纷纷跟随船队来到了台湾定居。
颜思齐为了安置他们，在台湾建立了十个大型营寨，这批人也成为了最初开垦台湾的主力军。
此次跟随船队所来的闽南群众大多是妈祖的信徒，因此在登岸之后他们便开始修建庙宇供奉妈祖，这也是台湾岛上最早的一批妈祖庙。
几十年后明朝发生剧变，部分沿海居民跟随郑成功渡海求生，不过当时台湾被荷兰人所占，因此郑成功的船队必须要突破荷兰人的层层阻拦，才能够抵达台湾。
为了抵御郑成功的船队，荷兰人在狭窄而淤浅的鹿耳门港道，砸沉了不少夹板船制造障碍。
但在郑成功船队到达鹿耳门港道时，海水却突然上涨了一丈多，将荷兰人准备的障碍物尽数淹没，成功突围的郑成功神兵天降一般的出现在了荷兰人面前，并最终收复了台湾。
▲郑成功塑像当时在郑成功的舰队中有不少妈祖信徒，他们在船队遇阻后向妈祖进行了祷告，在海水上涨后，他们认为这是妈祖显灵，带来的神迹。
后来这种说法在郑军中不断传播，并取得了不俗的影响力。
自此之后郑成功的船队，在船上都会放一尊名为“护军妈”的妈祖像，这一信仰也逐渐被这批移民的后人传播到台湾各地。
和之前几次大移民相比，郑成功入台共带来了近六万名民众，这些人也成为了台湾文化构建的主体，妈祖文化自然也随之成为了台湾文化的标签之一。
二、如今台湾的妈祖崇拜
自从明末郑成功管理台湾之后，妈祖文化便成为了台湾文化中十分重要的一部分。
虽然后来台湾先后经历了被日本人统治以及蒋介石入主等大事件，对台湾原住民文化产生了一定的冲击，但是妈祖文化的影响力却始终没有削弱。
▲台湾地区的妈祖庙在日本人统治台湾的几十年间，为了削弱台湾同胞身上的中华文化印记，日本统治者出台了一系列的规定来“规范”台湾百姓的生活方式。
其中就包括用日本宗教文化中的神灵，来取代之前台湾人崇拜的神祇。
如果有人胆敢违反这一规定，就要受到十分严厉的惩罚。
但即使在这种条件下，依然有不少台湾百姓将妈祖的神像藏在屋子的角落里，每逢无人之时便拿出来偷偷祭拜，这充分说明了妈祖崇拜在台湾文化中的地位。
而在解放战争之后，台湾虽然走上了现代化道路，但这并没有让妈祖文化销声匿迹，妈祖的信徒反而越来越多。
如今的台湾有超过半数的百姓，都是妈祖的信徒，每年农历三月二十三的妈祖圣诞日和九月初九的升天日，都是台湾最重要的民间节日，全台各地都会举办盛大的庆祝活动。
▲妈祖圣诞日的庆祝活动台湾素来有着“三月疯妈祖”的说法，每年农历三月，台湾都要掀起一阵“妈祖热”，在全程八天七夜的进香活动中，在阵头的队伍会进行精彩的表演。
三月二十三日当天，人们会进入妈祖庙中进行祭拜，农村和渔村还会举行：“大拜拜”，这一仪式最多可持续三天，这足以见得妈祖文化在台湾的兴盛。
三、妈祖文化对两岸关系的影响
如今台湾地区的妈祖文化衍生出了几个分支，但其中最主要的无疑是福建湄洲妈祖崇拜的“湄洲妈”一系。
如今在台湾地区香火最旺的几个妈祖庙，都是湄洲妈的分支。
和其他妈祖信仰派系不同，湄洲妈的信徒们有回到大陆到湄洲祖庙祭拜的传统，在日本人严格控制台湾居民进出之前，这一传统延续了几百年的时间。
后来由于形势所迫，湄洲妈的信众只得在北港举行遥拜仪式。
▲共同在妈祖故里上头香的两岸信众在上世纪八十年代两岸重新开放之后，最积极回到大陆的那批人中，也有不少湄洲妈信徒，他们对两岸关系的改善做出了不俗的贡献。
在妈祖文化兴盛的台湾地区，以妈祖庙为核心诞生的社会组织在台湾扮演了十分重要的角色。
他们不但掌握了大量的资金，有些妈祖庙的管理者甚至还凭借极高的威望跻身政坛，这让妈祖信众在台湾政界扮演了十分重要的角色。
与此同时，台湾各地的妈祖庙还会修建社区活动中心、音乐中心、图书馆、民众阅览室、运动场等便民设施，这让妈祖庙及其信徒，在台湾非妈祖信众中也有一定的地位。
这些崇拜妈祖的台湾同胞，对于大陆有着极强的归属感，如果能够想办法让他们在对岸掌握更多话语权的话，想必会对和平统一事业有不少的帮助。
▲前往湄洲岛祭拜的两岸信众如今台湾当局部分领导者想用去“中国化”，来完成自己的政治目的。
但从台湾妈祖文化盛行这件事来看，两岸之间的文化渊源是这群跳梁小丑无法改变的事实，同胞之间血浓于水的关系更是不容置喙的事情。
这些文化纽带联系着海峡两岸的人民，相信只要我们共同努力，发扬中华民族传统文化和精神，那么两岸的和平统一就会很快实现的。
注：
关于台湾妈祖崇拜的相关内容，参考自《论台湾妈祖信仰特点及与祖国统一大业的关系》；刊登于《莆田学院学报》2005年第6期