公元前202年,楚汉战争经过多年的激烈争斗,终于以项羽自刎、失败告终。刘邦成功登上了帝位,成为新的天子。他心中想着要奖励那些在战争中与他并肩作战的功臣和兄弟们,于是他决定进行封赏。他的第一批封侯名单大约有二十人,这些人无论是萧何、樊哙、还是夏侯婴,要么是在军事上有赫赫战功,要么是在策划和运筹方面贡献突出,既是刘邦的重要谋士,也是他的亲信,因此优先封侯是理所当然的事。
然而,当刘邦准备进行第二批封侯时,却遇到了一些难题。虽然这一批人同样有过战功,但他们曾经犯过不小的错误。更让刘邦头疼的是,这些人看到其他人都被封侯了,自己却没有,纷纷急于邀功请赏。出于对政治和军队稳定的考虑,刘邦感到有些无从下手,不知道应该优先封谁,也不清楚该封什么样的侯位。于是,他决定向自己的谋士张良请教。张良的回答很简单:陛下最恨谁,就先封谁。 刘邦听后一愣,接着说道:那一定是雍齿,他让我吃了不少亏。原来,雍齿这个人虽然名字中带着齿字,但为人却非常令人不齿,做事也常常让人感到不满。 雍齿和刘邦同为沛县人,原本是同乡。可是,雍齿的家庭背景较为显赫,是一位豪强,而刘邦当时不过是个地痞流氓,因此雍齿并不怎么看得起刘邦。公元前209年,雍齿跟随刘邦起义反秦。由于同乡关系,加上雍齿确实在战场上有些军事才能,刘邦便将丰邑这个重要地区交给了他管理。 然而,刘邦没想到的是,仅仅一年后,雍齿就被人策反,亲手将丰邑投降给魏国的周市。刘邦大怒,带领大军前去讨伐雍齿。雍齿对于周市并没有什么抵抗之意,但面对刘邦的进攻,他却竭尽全力进行抵抗,硬是挡住了刘邦的几次进攻。刘邦无奈之下,只得去寻求项梁的帮助,在楚国精锐的支援下,才终于收复了丰邑。雍齿随后又重新归降刘邦,表面上两人似乎和解了,但刘邦心中早已积下了深深的怨恨。其实,刘邦与雍齿的矛盾早在楚汉之争期间就埋下了种子。雍齿曾建议项羽杀掉刘邦的父亲,如果真按他的建议行事,那么两人之间的仇恨将变得不可化解,势必是一生的宿怨。 高祖六年(公元前201年),刘邦开始对功臣进行封赏,封为列侯。但他很快听说,有些人对自己的封赏不满,背后在议论纷纷。刘邦心生疑虑,便找来了张良询问情况。张良告诉他:陛下,您常看到一些人聚在一起窃窃私语,他们可能在策划叛乱。因为他们觉得自己没有得到足够的封赏,日后可能会造反。刘邦听后顿时明白,便又向张良请教解决之道。 张良沉思片刻,提出了一个建议:陛下最恨的人,您就先封他。这样一来,众人就会看到,连最得罪您的雍齿都得到了封赏,其他人也自然不会再有什么异议。刘邦觉得此计极为高明,于是便按照张良的建议,封雍齿为什邡侯,食邑二千五百户。 刘邦的这一决定起到了立竿见影的效果。其他没有得到封赏的臣子们看到,连雍齿这样的人都得到了封侯,于是纷纷不再抱怨私下议论了。大家都觉得,既然连雍齿都能得到如此的荣宠,那么自己又有什么理由担心封赏问题呢?张良的这步棋走得十分高明,不仅有效地平息了内部的不满情绪,还塑造了刘邦宽容大度、以德报怨的君主形象,同时也有效遏制了政权的不稳定,避免了潜在的政治危机,堪称一举三得。