各自迭代南北朝之南朝刘宋 古典诗歌发展历史之24
北方以灭亡西晋的匈奴政权前赵在公元308年建国为标志，长江以北包括现在的山东、山西、河南、河北在内的广大华中地区，以及内蒙、甘肃、宁夏、四川等地区，少数民族纷纷建国，彼此攻伐，一度有六十多个国家，其中有五个民族（匈奴、鲜卑、羯、羌、氐）建立的十六个国家实力比较强劲， 被称为“五胡十六国”。直到公元439年，北魏太武帝拓跋焘灭掉北凉统一中原，并且迁都洛阳大力推进北魏鲜卑族和汉族的民族融合，北方持续了130年的战乱动荡才告一段落。尽管站在历史发展的角度，这种政权大分裂民族大融合的强烈阵痛，融造了现在56个民族是一家的大中华民族，但就当时而言，这是中华民族和中华文明受到严重摧残的时期。
历史有着惊人的偶然，衣冠南渡的汉民族政权东晋被刘裕建立的刘宋于公元420年取代，仅仅比北魏在公元439年统一北方早了不到20年。
南方自刘裕建立刘宋开始，接力棒一般传了“宋齐梁陈”四个朝代共170年。而北方从大一统的北魏，先是分裂为东魏、西魏，后来东魏被权臣高氏篡位建立北齐，西魏被权臣宇文氏篡位建立北周，在北周灭掉北齐统一北方后，又被外戚隋文帝杨坚篡夺了江山。南北朝隔着长江对峙了近200年，直至公元589年南陈被隋朝晋王杨广统兵灭亡，南北朝才宣告落幕，隋朝，作为继三分归晋之后的又一个大一统帝国，时隔近300年再次诞生。
南朝宋
南朝宋的开国皇帝刘裕，字字德舆，小名寄奴，祖籍彭城郡（现在的江苏徐州），出生在晋陵郡京口里（现在的江苏镇江）。刘裕自幼家贫，所以后来辛弃疾的词中才有“寻常巷陌，人道寄奴曾住的句子”。
少年的刘裕曾经沉迷一种名为樗蒲的赌博，输到倾家荡产，后来他幡然悔悟，投身陈郡谢氏领军人物之一的谢玄为镇守京口而组建的北府军（东晋称京口为“北府”），积累战功一路升迁。在元兴元年（公元402年），桓玄谋反攻入建康（今江苏南京）之时，刘裕行韬晦之计，拥戴桓玄，桓玄虽然对刘裕有所戒备，但由于刘裕屡建军功，在北府军颇有声望，桓玄又想依仗他平定北方，所以给了刘裕发展实力的机会。
元兴二年（公元403年）十二月，桓玄篡位，为了麻痹桓玄，刘裕还入朝祝贺。元兴三年（公元404年）二月，刘裕以打猎为名，聚集北府兵残余兵将一千七百余人，在京口举兵起义，用时一个月，就驱除桓玄，掌控了朝政。刘裕用了15年，南征北讨，灭西蜀谯纵，收复洛阳、长安。堪称“气吞万里如虎”。最终在公元420年，刘裕代晋称帝，年号永初，改国号为“宋”，史称 “南朝宋”、“刘宋”。
刘裕在军事上是个出色的统帅兼将领甚至还是一位勇士，他善于战略决策，也善于战役指挥，还善于战术革新，精通步兵、骑兵、水兵的各种战术，更能指挥诸兵种协同作战。他在政治上也是个英明的君主，包括登基之前的15年，他执政近二十年，体恤民生轻徭薄赋，发展教育保护书籍，培养寒门子弟，制约世家大族，整个国家一片欣欣向荣。
刘宋初期，潼关以东、黄河以南直至青州都是刘宋领土，刘宋成为南朝时期疆域最大的朝代。虽然关中得而复失，但南朝的防线推进到了潼关、黄河一线。刘宋期间的南朝和北朝之间的攻伐都在这一带进行，长江流域得到较为长期的安静，为“元嘉之治”的出现提供了北部疆域屏障。
刘裕登基2年后在公元422年去世，传位给长子宋少帝刘义符，刘义符17岁登基，时青春少年，童心未泯，不亲政事，游逸无度，群臣谏言，一概不听，最终在景平二年（公元424年）被司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦等人所废并杀害，同时被杀的还有刘裕的次子刘义真。
他们拥立刘裕的三子刘义隆为帝，年号元嘉。这位刘义隆作为皇帝的谥号为“文”，庙号太祖，和父亲刘裕的“宋武帝”、庙号高祖，遥相辉映，从谥号和庙号就知道这是一位有作为的。元嘉三年（426年），刘义隆诛杀拥立他的三位大臣，政由己出，摆脱了傀儡身份。史书上就一个“诛杀”的词，但是杀掉三个可以废立的大臣，背后的谋划可想而知。
宋文帝刘义隆在位30年，继续追随其父采取抑制豪强的政策，推行经济繁荣，重视农业生产，国家生产经济因此大力提升，有元嘉之治之称。可惜元嘉年间的三次北伐都没有成功，所以才有辛弃疾词中的“元嘉草草，封狼居胥”，不过瑕不掩瑜，元嘉之治开创了魏晋以来最好的社会局面，也是东晋南北朝国力最为强盛的历史时期。在此期间，刘宋王朝的政治、经济、文化均得到较大的发展，谢灵运、刘义庆（世说新语）、鲍照、裴松之（三国志注）、范晔（后汉书）、颜延之、祖冲之、何承天等对后世文化影响深远的名人都活跃在这个时代。
元嘉三十年（公元453年），刘义隆被皇太子刘劭和次子刘濬联手弑杀，刘劭也成为中国汉民族政权第一个“弑父登基”之人。从此，刘宋王朝由盛转衰，进入了覆灭的快速路。
刘劭弑杀君父登基不足两个月，刘义隆的三子刘骏起兵攻杀刘劭，夺得帝位，成为刘宋第五任皇帝。刘骏在位12年，前期沿循元嘉之治，取得不错的政绩。他本人文章华敏，才藻甚美，所作诗文菁华璀璨，当时有文集三十五卷，也有部分诗歌文章流传至今。他的乐府诗写得清新自然，如《丁督护歌》 “闻欢去北征，相送直渎浦。只有泪可出，无复情可吐。”后人评价他开创了帝王写民歌的先河。在他年号“大明”期间，诗歌创作获得较大发展，“好斯文”、“尚俗谣”辩证共存，被称为“大明诗风”。到了执政后期，他担心出现萧墙之乱，过度削弱宗室力量，引发宗室内斗局面，动摇刘宋统治基础，此外奢也开始追求享乐，大兴土木，没有做一位善始善终的明君。
刘骏去世之后的15年间，4位皇帝都乏善可陈，直至最后被南朝齐所取代。
刘俊之子刘子业，登基第二年就被刘俊的十一弟刘彧联合大臣废杀，被称为“前废帝”，因为后面还有废帝；
刘彧杀侄登基后当了7年皇帝，残杀了大量的宗氏，平安传位给长子刘昱；
公元472年年，9岁的刘昱即位，刘昱虽年幼，却残暴嗜杀，经常无故处死身边侍从，公元477年，年仅十五岁的刘昱被贴身卫士杀死，首级献给宰相萧道成，刘昱的谥号也是“废”字，被称为“后废帝”；
刘昱死后，其弟刘准于477年七月八日，被萧道成拥立为帝，第三年禅位给萧道成，同年五月六日，刘准被杀于丹阳宫，年仅十三岁，谥号是顺帝，也就是顺应时势的一个皇帝。
南朝刘宋420年建元（掌控朝局时期不算），479年国除，59年的国运，历经9帝，其中6个皇帝是被儿子或是大臣弑杀、废杀，其实挺惨的。
不过后世对于武帝刘裕和文帝刘义隆的评价颇高，尤其是武帝刘裕。700多年后的南宋，有一位学者叫叶适认为：“魏晋以后，惟刘裕之取位或无愧，盖晋于桓玄篡后已亡，而裕非其叛臣也，但力尚不足自得，故必假晋为名尔取天下。”唐朝名臣虞世南尤其推崇刘裕平定桓玄，他认为“宋祖以匹夫挺剑，首创大业，旬月之间，重安晋鼎……观其豁达宏远，则汉高之风；制胜胸襟，则光武之匹。惜其祚短，志未可量也。”晋恭帝司马德文在禅位的时候也说：“桓玄之时，晋氏已无天下，重为刘公所延，将二十载；今日之事，本所甘心。”
在中国封建王朝的“兴衰周期律”中，每位开国皇帝都有不凡的表现，否则也不会在乱世之中露出峥嵘，一般二代甚至三代表现尚可，因为毕竟都有着追随开国之君励精图治的经历。此后就是一代不如一代，靠着王朝制度的行政惯性和官员集团的利益捆绑维持，到末代皇帝时候往往是命运不好，昏庸黑暗的“人和”叠加灾害频发的“天时”，旧王朝垮台，新王朝崛起，然后重新再来一遍。这一切的根源在于“家天下”的世袭制，基因可以遗传，但英武很难复制，长在深宫和宫女太监长期相处的继承人，没有治国理政的能力。