终其一生,刘邦的人生终点恰恰成了秦始皇的人生起点。一个用尽一生才到达顶峰,一个一出生就站在巅峰,这之间的差距,简直让人唏嘘。
秦始皇出生于公元前259年,而刘邦则晚了三年,出生在公元前256年。秦始皇去世于公元前210年,享年五十岁,而刘邦则活到公元前195年,享年六十二岁。换句话说,两人同处世间四十七年,算得上是几乎同时代的人。但命运的安排却完全不同:秦始皇统一六国,开创了第一个大一统的王朝,而刘邦则在推翻秦朝之后,建立了汉朝,这才是真正稳固的大一统。 还有一个有趣的误区,很多人总以为秦始皇和李斯年龄相仿,其实差距不小。李斯比刘邦大整整二十四岁,比秦始皇大二十一岁。之所以让人产生几乎同龄的错觉,其实就是历史的视觉错觉罢了。若仔细对比秦始皇和刘邦的一生,会发现更多令人惊叹的差异。 公元前251年,秦始皇九岁,刘邦六岁。那一年,秦始皇回到了咸阳,正值锦衣玉食的王子身份,而刘邦还在家乡沛县,还是个无忧无虑的小乡孩。两年后,刘邦才和卢绾一起开始读书,而秦始皇早已识字,接受着王室教育的熏陶。 公元前247年,十三岁的秦王嬴政正式继位,而刘邦当时只有十岁,仍在书本间摸索世界的边界。第二年,秦王开始修建自己的陵墓,而刘邦还无法理解生死为何物,那种天壤之别令人震撼。 到了公元前226年,三十四岁的秦王嬴政已经吞并韩赵两国,威名远扬。三十一岁的刘邦呢?不过是家乡的流氓无赖,崇拜的人除了信陵君,就是张耳,他曾在张耳身边混迹一段,也因此见识到了世间的复杂与人情冷暖。 再看公元前223年,三十七岁的秦王消灭了楚国,而三十四岁的刘邦才刚当上泗水亭亭长。此时,年仅十一岁的项羽经历了爷爷项燕被杀的惨痛,他跟着叔叔项梁逃亡江湖。两条人生轨迹,鲜明地展示了出身与机遇带来的巨大差异。 到了公元前210年,秦始皇五十岁驾崩。而此时,四十七岁的刘邦才在芒砀山一带起义为土匪,又过了几年,他才开始正式起兵反秦,占领沛县。仔细梳理两人的交集生活,我们可以清晰地看到:秦始皇死后,刘邦的人生才真正开始了他争夺天下的旅程。刘邦的家境并不贫寒,这使他得以游手好闲、混迹乡间,也让他从小就识得几个字。与秦始皇相比,这几乎是天壤之别:秦始皇自幼锦衣玉食,享受王族待遇,而刘邦不过是乡间小财主。 当两人长大成人时,秦始皇已是一国之君,身边聚集了李斯、王翦等天下第一人才。而刘邦仍在家乡混迹江湖,最崇拜的人不过是信陵君,三十岁才在张耳身边磨炼几载。这种错觉的根源,就是出身的巨大差距:秦始皇生来高贵,刘邦却是凭毕生努力才攀上顶峰,用尽了九牛二虎之力。 对刘邦而言,条条大路通罗马;而对秦始皇来说,罗马从一出生就属于他。刘邦靠自己的努力,才赢得与秦始皇并肩而坐的资格;秦始皇天生就拥有这份特权。所谓寒门难出贵子,无非是形容一般家庭的孩子与名门世家的孩子竞争的艰辛。而历史上的秦始皇与刘邦,也正是这种现实的写照。 在前半生,刘邦不仅无法与秦始皇抗衡,甚至比他年幼许多的项羽也常常欺压他。原因很简单:项羽出身贵族,虽然比不上秦始皇,但与刘邦相比,仍是高人一等。幸好,刘邦虽出身低微,能力也平凡,却有两大优点:一是顽强拼搏的精神,二是清楚自我定位、善于用人。正是这两点,让他最终完成了屌丝逆袭,实现了大丈夫当如是也的理想。