原创 他是古代刺客翘楚，至少拿下7名王侯将相，为何没人替他立传？
刺客，这个古老而神秘的职业，跨越了时空的界限，贯穿了世界的历史。所谓神秘，便是因为刺客所执行的任务常常是常人难以想象的，比如荆轲刺秦王。秦王，作为一国之君，岂是寻常人能够威胁的对象？然而，荆轲却为了报答太子丹的恩情，毫不犹豫地踏上了那条无法回头的道路。
在春秋战国的历史舞台上，常常上演士为知己者死的悲壮情节。这句话的发源者，正是与荆轲并列为四大刺客之一的豫让。为了为主报仇，豫让甘愿将自己折磨成一副人不人鬼不鬼的模样，决然前去刺杀赵襄子。尽管刺杀未能成功，豫让还是选择了伏剑自尽，用自己的死报答主恩。 司马迁在《史记·刺客列传》中，记录了曹沫、专诸、豫让、聂政和荆轲五大刺客的传奇事迹。曹沫曾挟持春秋霸主齐桓公，专诸刺杀吴王僚，豫让刺赵襄子、聂政刺韩傀、荆轲刺秦王——这些人，无论从哪方面看，都对中国古代历史产生了深远的影响。司马迁在描述他们时，极尽赞美之词，不仅为他们的勇气和气节喝彩，更为他们坚定的忠诚信念所动容。 很多人或许认为，刺客的成就大小，主要取决于其个人能力，或者能否刺杀重要人物、创造赫赫业绩。但实际上，至少在中国古代历史上，刺客是否能被立传、流传百世，并非取决于他们刺杀的对象是否伟大。刘桃枝便是这样一个鲜明的反例。 刘桃枝，北齐时期的第一御用刺客，或者说，应该更准确地称其为杀手。北齐这个短命的王朝，仅存在了27年，皇帝更换频繁，时而荒唐，时而昏庸。在这27年间，刘桃枝经历了多达7位不同的皇帝，而他的任务，也几乎是与这些皇帝的意愿紧密相连的——为高家清除不喜欢的人，铲除异己。 最初，刘桃枝只是高欢身边的一名普通奴仆，凭借着一身的勇力逐步被提拔。然而，他并不是一个普通的侍卫，身上背负的任务极为特殊——他是执行那些暗中指令的杀手。他在高欢、文襄皇帝高澄等人指令下，陆续杀掉了许多重量级人物，如高德政、永安王高浚、上党王高涣、平秦王高归彦、赵郡王高睿等人。北齐的高家皇族，向来以英俊的外貌和不拘礼法的性格著称，然而，他们的王朝却是个充满混乱与无序的朝代。因此，刘桃枝的存在，便成了这场权力斗争中不可或缺的一环。从战绩来看，刘桃枝无疑堪称史上最成功的刺客——七位王侯将相，皆死于他的手中。 然而，北齐灭亡后，刘桃枝却悄然消失在历史的尘埃中。有人说他死于战争前夕，但更有可能的是，他的结局和许多刺客一样，未能被详细记录。史书仅在《北史》《北齐书》以及《资治通鉴》之中零星记载了他的事迹，然而，真正的传记却无人撰写。 为什么会如此呢？这其实并不难理解。刘桃枝与专诸、豫让、聂政、荆轲等人不同。他们的刺杀不仅仅是为了个人的利益，而是出于对主人的忠诚，甚至是为了更大的理想与道义。正如士为知己者死的豪言壮语所示，这些刺客为了感恩报恩，甘愿牺牲自己的一切，不求名利，只为守护自己的原则和信义。 然而，刘桃枝不同。他的刺杀，更多是为了获得自己的名禄地位。他不关心北齐的混乱局势，不关注高家内部的尔虞我诈，只是在皇帝的指示下，冷血地执行命令。无论谁坐上宝座，刘桃枝始终为其效忠，充当着一个没有感情的工具。 在中国传统的文化观念里，这样的人并不能算作真正的刺客。刺客是有原则的，他们为了大义甘心赴死，而刘桃枝不过是一个为了个人利益而杀人的杀手。刺客，分为两类：为大义而死的，是国士；为一己之私而杀人者，只能称之为杀手。刘桃枝的传奇故事虽然复杂曲折，却无法成为真正的英名流传，毕竟，他缺少了那些刺客应有的情怀与高尚的理想。