关羽为何会在那个关键时刻，突然发动襄樊之战，挑起与曹魏的北伐大计？表面上看，似乎是为了匡扶汉室，但如果仔细观察关羽出战前的部署，你就会发现事情绝非如此简单。实际上，关羽北伐的真正目的，远比表面上的忠义之举复杂，而刘备对此，自然也是心知肚明。

公元219年，关羽北伐前夕，已经连续犯下了三件令人瞠目结舌的军事错误：一是行军前，他差点以麋芳饮酒烧军营为由，将其正法；二是出征前，竟让刚触犯军规的麋芳，以及能力平平的傅士仁镇守大本营；三是他没有为后方大本营留下军事参谋。种种迹象表明，这些安排绝非偶然，仿佛是一种刻意的布局。

之所以说关羽是故意为之，其道理其实很清楚。北伐之时，关羽已经是三国鼎立中的名将名帅，纵横战场三十余年，阅历深厚，手下也有了如关平这样的优秀将领，而首席参谋马良曾多次提醒：荆州乃川蜀发家之地，应留下精兵坚守，以防万一。然而关羽置若罔闻，坚持将麋芳、傅士仁留在后方大本营，让他们分守南郡和公安，而自己则率精锐部队直取襄樊。

如此一来，荆州重镇便完全交给了麋芳和傅士仁掌控。常人都能看出，这两位并非守城的料，将他们分散各守一城，等于拿荆州开玩笑。为何关羽要这样安排？结合公元219年至223年的史料，可以看出其用意有两大层面：

其一，是为了前线用人。麋芳、傅士仁皆为刘备的老部下，麋芳为刘备小舅子，自徐州败战以来便随刘备征战，傅士仁则多年来活跃在幽州一带。关羽本性傲骄，曾在两年前独自单刀赴会，仅带周仓与东吴鲁肃谈判荆州事宜，如今荆州虽兵力充足，但襄樊地区曹仁、吕常等人也非等闲之辈，前线战事紧迫，他必须带精锐上阵。关羽对马良解释：前方大战在即，此乃用人之计，岂能坐守后方以度虚日？

其二，是迫使刘备派遣大将支援，同时稳住荆州局势。襄樊之战时，曹魏调动了曹仁、徐晃、于禁、庞德等名将，甚至张辽也有参与；东吴方面，陆逊、吕蒙随时虎视眈眈。单凭关羽一人之力，如何能抗衡两国联军？他深知，唯有掌握荆州精锐，才能在战场上保持主动。而让麋芳、傅士仁守后方，则是将这一信息传递给刘备，希望他能派遣能征善战的将领支援，顺便管管那个小舅子麋芳。

从这些布置来看，关羽北伐绝非是要发起真正的全盘北伐，更非所谓匡扶汉室的理想主义行动，而是一场兼具试探、示威与自保性质的军事行动。

那么，关羽发动襄樊之战的真实目的是什么？他手握荆州数万精兵，既能陆战，又善水战，可即便如此，想独力击败曹魏，也完全不现实。实际上，关羽出兵的主要动机，是想趁汉中之战的余波捞取便宜：曹操在汉中失利，关羽若此时北伐，从气势上便能压过曹魏一筹。他趁曹仁、于禁忙于防守之际，迅速围困襄阳，又斩庞德、击败于禁，甚至成功淹了樊城，从战绩上看，这次行动可谓风光无限。

然而，胜利带来的隐患也随之而来。关羽忽视了粮草和军资的补给，不得不从孙权在湘关屯积的粮草中获取，这直接触怒了东吴。与此同时，他向后方麋芳、傅士仁索要补给，却迟迟未得到回应，只能自力更生。

至于刘备为何在关羽陷入困境时没有立即援救？实际上，刘备早已洞察关羽的真正意图，他清楚关羽此次北伐只是打击曹魏，并非与曹操全面开战，因此没有急于出手。但刘备没料到的是，关羽在战场上见好不收，导致自己被曹魏、东吴合围，最终陷入绝境。

关羽手下虽有关平、周仓、廖化等老将，但若要真正大规模北伐曹魏，即便持有假节钺，也绝不会不向刘备报备。毕竟此时荆州的重要性，远远超过了张飞当年守徐州的价值。 总结来看，关羽北伐襄樊，虽然战果辉煌，斩庞德、击退曹操援军，但本质上是一次机智而冒险的试探行动。如果他能见好就收，很可能会被刘备请回成都，继续在川地享受荣耀，而不会在临沮遭遇悲剧的结局。