在古代,如果一个平民百姓渴望步入仕途,通常会面临两条选择的道路。一条是走科举考试的途径,这条路需要经过长时间的寒窗苦读,耗费数十年的青春,且成功的几率并不高。另一条相对更为直接的道路,就是选择参军,凭借着战场上的军功来获得晋升。尽管这一条道路充满了风险与危机,但回报的丰厚程度,也让许多人心动不已。
在那个冷兵器的时代,军功往往与战场上杀敌的数量直接挂钩。可是,处于生死存亡的激烈战斗中,谁又能顾得上去统计自己究竟斩杀了多少敌人呢?因此,在不同的朝代,不同的军功计算方式应运而生,为了避免有人冒领功勋,往往会出台各种规章与惩罚措施来加以约束。 最初,计算军功的方式简单直接,那就是以人头数来划分军功的高低。要求军队根据敌军阵亡人数来确定个人的功勋,然而这种方法也暴露出不少弊端。战场上的混乱场面让士兵根本无法静下心来去清点人头;有时一个士兵刚刚斩杀敌人,转身就可能遭遇敌人的反击,甚至可能丧命。而即使成功割下敌人的头颅,又该将其如何存放呢?如果挂在腰间,一方面会影响战斗时的灵活性,另一方面也无法容纳太多,既不方便也影响士兵的正常战斗。逐渐地,这种方式也被认为不太实用,开始有所改进。 于是,接下来,军功的计算方式就变成了割耳朵。根据战斗中敌方阵亡者割下耳朵的数量来计算功勋,两个耳朵算作一个人头。然而,耳朵的数量虽然比头颅轻巧得多,但依然存在着明显的问题。最显而易见的就是,割下来的耳朵究竟属于谁,根本无法凭肉眼鉴别,毕竟在那个年代没有DNA鉴定的技术。此外,士兵之间也可能因为争夺耳朵而产生冲突,这不仅影响了士兵的战斗力,也破坏了团队之间的合作精神。因此,这种方法也未能长期使用。 渐渐地,军功的计算方式被进一步精简和规范。最终,出现了一个相对更加合理且广泛应用的制度——设立督战队。督战队的任务非常明确,主要有两项职责。一是严惩逃兵,在战场上逃跑的士兵,会对士气产生极大的负面影响,甚至可能导致整个战斗的崩溃;二是负责统计军功。他们的位置通常在战场的后方,观察并记录每个士兵的杀敌数量。然而,这种计算并非绝对精确,因为很多时候,军功的分配并不完全依据实际的战斗表现。比如,在攻城战中,最终谁先登上城墙,谁就能获得更高的军功。由于古代的计算方法相对简陋,并且缺乏像今天这样的回放技术,战场上很多细节难以被完美复原,因此无法做到百分之百的精确统计。虽然每个朝代对军功的计算方式都不尽相同,甚至存在诸多的不公与偏差,但在大多数情况下,只要表现足够突出,士兵就能够通过军功获得提升和奖励。