李由（?－公元前208年），上蔡（今河南省上蔡县）人。秦朝时期官吏、将领，是丞相李斯的长子，迎娶秦国宗室公主，出任三川郡守。作为李斯的儿子，加上和秦国宗室联姻，李由的仕途可谓是潜力无限。不过，因为秦始皇病逝后，李斯遭到了赵高的陷害，这导致李斯家族也走向了覆灭。在此背景下，李由自然是难以善终了。

一

具体来说，李由是秦朝丞相李斯的长子，担任三川郡的郡守。李斯所有的儿子都娶了秦国皇室公主，女儿们嫁的也都是秦国的皇室公子。

秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇于沙丘病逝。当时，中车府令赵高胁迫左丞相李斯发动“沙丘之变”，他们合谋篡改了始皇帝的传位诏书，赐死长公子扶苏，改立胡亥为新帝，史称“秦二世”。虽然李斯是百官之首的丞相，但是，宦官赵高因为深受秦始皇的信任，权力比较大，再加上他和胡亥的密切关系，这导致李斯只能被裹挟其中。

众所周知，秦二世胡亥即位后，残暴不仁，这导致秦朝上下人人自危。于是，秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广在大泽乡起义，陈胜自立为王，国号“张楚”。陈胜派遣吴广、周文统率百万士卒西征秦国。吴广领兵围攻荥阳，荥阳在三川郡的统辖范围之内，李由以三川郡守的身份镇守荥阳城，使得吴广不能攻下。然而周文率领的另一路西征军依旧打入了函谷关。对此，在笔者看来，这说明李由作为将领，还是有真本事的。

二

伴随着起义规模的扩大，再加上赵国等人的诬陷，秦二世胡亥就责备李斯身居三公之位，为何让贼寇猖狂到这种地步。李斯感到害怕，又看重自身权位，不知如何是好，于是就阿谀逢迎秦二世的心意，想以此求得宽容。

眼看无法彻底扑灭起义，秦二世胡亥避居深宫享乐，让宠信的郎中令赵高执掌内外，赵高隔绝秦二世与朝臣的联系，并不断谋害朝廷大臣，李斯的权力逐渐被架空。在赵高的算计之下，秦二世对李斯开始心生不满。不久之后，秦二世想逮捕李斯，又怕事实不准确，于是就派人去调查三川郡守李由与贼寇相通的情况。李斯知道之后，前去向秦二世告发赵高，却不被秦二世采纳，反而因赵高的谗言而被下狱。

秦二世命赵高主审丞相李斯的案件，理清罪名，责问李斯和他儿子李由谋反的情况，全部逮捕了李斯的宗族及宾客。秦二世二年（公元前208年）七月，李斯被判处五刑，决定在咸阳闹市上腰斩。李斯被押出监狱，和他排行居中的儿子一同绑赴刑场，最终被诛灭三族。至于李由，因为在外领兵作战，所以暂时逃过了一劫。当然，覆巢之下，焉有完卵。

三

秦二世二年（公元前208年）八月，刘邦、项羽在濮阳东部击败章邯率领的秦军，章邯收兵据守濮阳城，重振军势，放出河水环护全城。之后，刘邦、项羽因而转攻定陶，定陶没能打下，于是往西攻城掠地，到达雍丘，在雍丘与三川郡守李由率领的秦军交战。

虽然得知了父亲兄弟都被秦朝冤杀的消息，但是，李由作为守将，没有选择临阵倒戈，而是率军全力抵挡刘邦项羽的联军。在这场战役中，刘邦携曹参、周勃、樊哙、夏侯婴、靳歙等将领协同项羽兵团合攻秦军，最终击破李由的军队。到了这个时候，李由依然没有放弃抵抗，结果被刘邦麾下将领曹参斩杀，这显然是无愧于秦朝了。