通过了乡试的秀才，便可以正式被称为举人，从而拥有了进一步进入更高层次考试的资格。紧接着，你的庆祝活动才刚刚结束，兴奋感还未散去，便得马上投入到接下来的更为重要的考试——会试！乡试和会试，三年一考，秋闱和春闱的交替。这一连串的考验，没有半点松懈的余地。乡试一般在每年的秋天，通常在八月举行，而会试则在第二年春天开考，时常定于三月。因此，对于南方省份的举人们来说，得立刻启程北上，向京城进发。因为在古代，信息和交通的局限性，南北之间的距离是极其遥远的，尤其是从两广一带，步行到北京，可能会迷失方向，或者走错路。 更不用提沿途可能会遇到的种种不确定因素。比如，突如其来的风雨，可能会让你不得不在某个地方滞留一两天，或者，在途中遇到某位大家闺秀，情不自禁地对你倾心，这可就麻烦了——哪怕是私定终身，谁知道呢？哈哈！这么一来，四个月的路程，可能都不止。记得以前的会试安排，考试时间通常在二月，但对南方的举子而言，时间总是太紧凑，后来调整为三月开考。这样一来，像广西、云南、贵州、广东，尤其是海南的举子们（还要横渡琼州海峡哦！）都得提前动身，早早启程前往京城。

当然，朝廷也体恤这些远道而来的举子们，因此会发放一些路费补贴。明初的时候，像山东、山西、河南、河北等地的举子，路费补贴大约是五两，而对于远在南方的举子，海南、云南、贵州、广东等地的补贴就更为丰厚，约为十两。这个数目并不是固定的，朝廷会根据实际情况进行调整。与京城接壤的地方，补贴大约三两，而广东、海南、贵州等地的补贴可能高达二十到三十两。这些补贴由当地的布政使直接发放，不过拿到这些钱之后，你还得拿到一块火牌。这个火牌可是大有用处！凭借火牌，你可以在沿途的驿站里取到马车，车上插上礼部会试的黄旗，这就变成了公车。待遇可是十分优厚的，想象一下，坐在这样一辆插着黄旗的马车上，一路上欣赏着异乡的风景，手里捧着《诗经》朗声读诵，想必会令多少大家闺秀动心吧！哈哈，何止是摧毁她们的心理防线，这画面简直让人忍俊不禁。 然而，话说回来，进京的路途实在是漫长且充满了意想不到的困难与挑战。举子们大多会结伴而行，四五个人一起上路，既能互相照顾，又能在漫长的旅程中切磋学问，解解寂寞。

有些人可能会问，古代的山贼那么猖獗，是否会有人打读书人的主意呢？说到这个，的确，山贼抢劫读书人的事不能说没有，但实则非常罕见。首先，举子们前往京城参加考试时所带的路费其实并不多，山贼即便抢了，也得不到什么丰厚的利益。其次，一旦举子们遇到打劫，官府会严查案件，毫不留情。因此，山贼犯不上冒这么大风险，去抢这些回报不高的读书人。而且，试想一下，如果这些读书人中以后有了出息，考中了进士，仕途顺利，回到故乡，如果山贼曾打过他们的主意，那时被找到报复，岂不是得不偿失？ 再说，古代的举子们通常背着一个竹制的大框，框上罩着一块防水的麻布，既能防晒又能防水。你可能会立刻联想到宁采臣的形象——没错，就是那个！记得片中那个凶狠的杀手追杀偷了他钱的小偷，砍掉了对方之后，还不忘递给宁采臣一个包子。这一幕告诉我们，古代即使是那些穷凶极恶的人，也会对读书人充满一种无言的敬畏与尊重。

在古代，常常有那样一句话：万般皆下品，唯有读书高。这不仅仅是一句空洞的陈词，更是对读书人深深的社会优越感的体现。书生的身份，不仅是一种对知识的追求，更代表了某种社会地位和尊荣。