本文重温西晋、东吴之战中，两大名将羊祜和陆抗的故事，这是上篇，讲西陵之战。 曹操一生奸诈，机巧过人，但却遇上了比他更狡猾的司马懿。更不幸的是，曹操的儿子和孙子都在短短的几年内接连去世，而司马懿偏偏有着惊人的长寿，活得比任何人都久，最终在他们死后，顺理成章地掌控了魏国的权力。这样，曹家的基业竟然成了他人手中的一件嫁衣。司马懿在晚年大展拳脚，轻轻松松就夺取了魏国的大权。后来的学者们，对司马家族充满了批评，认为他们通过篡位的手段，欺压了孤儿寡母，这一说法也并非全无道理。

然而，不可否认的是，司马家族在中国历史上创造了三国归晋、统一天下的辉煌成就。公元263年，魏国灭掉了蜀国，但这时的曹魏，实际上早已名存实亡。司马昭深知，想要完成更大的目标，必须依靠一批真正的能人。于是，他任用了许多文武才俊，极大地提升了魏国的实力。 蜀国灭亡后的第二年，东吴的局势也发生了变化。孙皓继位后，初期展现了相当的雄才大略，甚至让司马家族感到威胁。可是，孙皓很快显现出了残暴的一面，性格变化之大，令人咋舌。他的暴政使他在历史上赢得了昏暴之君的恶名。 孙皓的变化，或许可以理解为压抑已久的天性被释放出来的结果。那个时期，孙皓的暴戾行为令人发指，甚至喜好残忍的杀戮。比如，他曾命人拉起大锯锯掉某个倒霉人的脑袋，而他则站在一旁津津有味地观赏。尽管在西晋已经建立之时，东吴依然在许多方面逊色于对手，但孙皓似乎完全没有意识到这一点，他仍然沉迷于幻想自己统一天下的美梦中。实际上，东吴能够比蜀汉多撑十几年，主要功劳要归功于名将陆抗。 陆抗，吴国名将陆逊的儿子，是典型的将门之子，他继承了父亲的军事才华，甚至被许多人认为在军事才能上超越了父亲。尽管孙皓性格任性，但他始终对陆抗抱有很高的信任。陆抗已经在西北边疆防守多年，孙皓不仅加封他为镇军大将军，后来还让他担任了荆州都督，可见他在孙皓心中的地位非凡。

与此同时，晋国那边也有许多能人，最著名的当属羊祜。羊祜出身于中原的名门望族，既文才出众，又武艺高强，是名副其实的全才。他的政治、军事素养都非常扎实，甚至能写出一手花团锦簇的文章。在司马炎称帝之后，平吴的计划也进入了议事日程，羊祜被任命驻守荆州一带。当时，晋国和吴国在荆州地区的边界交错，吴国的荆州涵盖了湖北和湖南的大片地区，而晋国的荆州则只占据陕西、河南部分区域以及湖北的南部。两国的防线在这里形成了强烈的对峙，荆州成为了吴国最重要的防区。 羊祜和陆抗的对峙就此开始了。两人虽然没有直接接触过，但各自都已经听说过对方的名声，心中各自暗自为自己筹谋对策。羊祜博学多才，尤其擅长春秋时代的治国之道，他的施政理念可以归纳为四个字——怀柔至远。他在边疆的治理十分注重民生，修学校、扶助弱势群体，竭尽全力去安抚百姓。渐渐地，他的辖区内开始变得安定祥和，甚至有许多吴国边民自愿投奔过来。羊祜的善政，使得他的仕途迅速攀升，最终获得了车骑将军的封号。

而对于陆抗来说，虽然孙皓的管治较为宽松，但却常有间谍在他周围，这使得他无法充分发挥自己的军事才能，只得专注于防守工作。在此期间，两国的对峙持续了整整三年。局势似乎没有太多变化，然而在公元272年，局势却突然发生了翻天覆地的变化。 当时，吴国西陵的军事长官步阐突然叛变，投向了晋国。孙皓下令召见步阐，但没有告知其原因。吴国官员对于这种召见多有忌惮，因为许多人都是因为被诬告才被召见，最后无一例外都死得很惨，死法千奇百怪。步阐虽然心中惶恐，但最终决定叛变，派侄子前往洛阳作人质，并占领了西陵城投降晋国。晋武帝司马炎对此喜出望外，立刻给了步阐一长串官职，包括卫将军、开府仪同三司等。

然而，步阐还没有来得及享受晋国赠予的荣华富贵，陆抗就得知了这个消息，立刻派遣几名将领火速前往西陵平叛。他自己也准备亲自赶往西陵。晋武帝司马炎十分重视此事，派出了三路兵马来营救步阐。晋国的水军从东部出发，杨肇带领中路军直奔西陵，而羊祜则率领五万大军进攻江陵，意图让吴国分心。 陆抗果断命令到达西陵的诸军在未遇到杨肇中路军之前，立即修筑一道高墙，将赤溪河至西陵城的防线隔开。这一防线的修建，旨在阻止晋军逼近西陵，而确保步阐无法逃脱。陆抗的这一举动令部下颇为困惑，他们认为现在正是进攻西陵的好时机，怎能浪费如此宝贵的时光去修建防线？但是陆抗坚持自己的判断，拒绝了部下的建议。 最终，陆抗的判断得到了验证。吴军猛攻西陵，但被叛变的步阐和其部队顽强抵抗，最终未能取得任何实质性进展。吴军将领们这才明白陆抗的良苦用心，开始抢修防线，并开始做准备迎接更大的挑战。