杨再兴是岳家军中战力最为强悍的将领。虽然初见岳飞时，他不过是一个草莽英雄，但他的家世却并不简单，乃是杨家将中杨六郎的直系后代，继承了杨家枪法的绝技。岳飞奉命讨伐杨再兴时，杨再兴竟然提出与岳飞单挑一战。岳飞虽然不是杨再兴的对手，但在单挑前夜，他于梦中学到了一个绝招，最终才成功击败了杨再兴。杨再兴归顺之后，随岳飞东征西讨，屡次立下赫赫战功。在小商河一战中，他凭借微弱的兵力挡住了金军十万大军，最后虽身中数百箭，壮烈牺牲。 数十年后，《射雕英雄传》拉开了新的历史篇章。全真七子之一的丘处机，路过牛家村时偶遇了杨再兴的后人杨铁心和赛仁贵郭盛的后代郭啸天。丘处机因为曾杀害过汉奸，行事格外小心。他见杨铁心和郭啸天热情款待，便怀疑两人是朝廷的鹰犬，因此产生了交手之意。杨铁心使出了祖传的杨家枪对抗丘处机，却始终不能占得上风。尤其是当杨铁心使出“回马枪”这一杨家枪的杀手锏时，丘处机却以轻松的姿态化解了这一招。 那道人见枪尖已到面门，惊呼一声：“好枪法！”随即双掌合拢，一拍之下，枪尖被牢牢夹住。杨铁心急速挺枪前进，竟然发现枪尖纹丝不动，心生惊讶，便拼尽全力想要夺回，却像是遇到了无穷重力般，根本拉不动。他红着脸连续奋力三下，枪尖依旧无法脱离对方的双掌。就在这时，丘处机哈哈大笑，右掌如闪电般提起，猛然击中枪身，发出一声闷响。杨铁心只觉虎口剧痛，急忙撒手，那根铁枪如断线的风筝一般摔在了雪地中。

丘处机接住了回马枪，任杨铁心如何用力，枪再也动弹不得。丘处机轻轻一掌拍在枪身上，内力震得杨铁心虎口剧痛，长枪脱手飞出，深深插入雪地。曾令金军胆寒的杨家枪法，在丘处机面前竟如此不堪一击，令人百思不得其解。 杨家枪法的威力毋庸置疑，曾经的杨家将正是凭借这一绝技，在边疆屡次大破敌军，令辽军闻风丧胆，杨再兴更是凭此枪法屡斩金人。然而，任何武功的实战效果，都与修炼者的天赋和资质密切相关。降龙十八掌被誉为天下神功，乔峰修炼之后威猛无比，横扫天下无人能敌；郭靖修炼后，阴阳相济，变化多端，仍能独步武林。然而，若是落到史火龙手中，降龙十八掌的威力几乎没有发挥，甚至因修炼过度而导致了残废。 杨家将和杨再兴之所以能在众多武将中脱颖而出，成为一代名将，必定是天赋异禀。他们对枪法的领悟，必不仅仅停留在固定套路的层面，能够在基础上演化出许多变化。再者，杨家先祖一生在刀光剑影、硝烟四起的战场上磨砺，积累了超凡的武技与强健的体魄，这些都是杨铁心所无法企及的。杨铁心学得的杨家枪，尽是固定的招式，缺乏变化，而他又并不常加练，因此熟练度远不及先祖。在他手中，杨家枪法未能展现出真正的威力。

此外，杨家枪是一套专为马战设计的功夫，只有在骑马作战时，才能发挥出它百分之百的威力。而杨铁心与丘处机交手时，二人身处平地，很多招式根本无法发挥其真实效果。 但更为关键的是，金庸在《射雕英雄传》中设定了“江湖武功”与“军旅武功”之间巨大的差距。丘处机在与杨铁心和郭啸天的交手中，明确指出了杨家枪的不足：虽然杨家枪在战场上确实无敌，但面对江湖中的武学高手时，其威力显然不足以取胜。 从这一点可以看出，在金庸的武侠世界里，真正强大的武功是“内外兼修”的江湖神功。而那些为迅速制敌而创立的兵家绝技，尽管在战场上有奇效，但面对真正的武林高手时，终究显得有些力不从心。“兵家绝技”侧重于简便、实用，注重招式的效率；而“内功”则是以深厚的内力为支撑，修炼周期长且对悟性要求极高，虽然效能强大，却因为性价比低而被武林淘汰。单论招式，丘处机未必能轻易破解杨家枪，但全真教的武功注重内力修炼，丘处机的内力深厚，使得他能轻松化解杨铁心的回马枪。杨家枪若落到其他江湖高手手中，可能会直接致命，但丘处机的强大内功让这一切无效。

如果将这个理论放到杨再兴身上，即便他复生，也未必能击败丘处机。丘处机之所以能够轻松破解杨家枪，绝非杨家枪的虚名，而是因为兵家绝技在江湖武功面前，注定处于下风。 在金庸的武侠世界中，随着时间的推移，内功逐渐失传，甚至连一些曾经普通的武技，如点穴，到了《鹿鼎记》时期，竟变得深不可测。内力的衰退使得江湖上对招式的依赖加重，兵家绝技与江湖武功逐渐融合。因此，如果将杨家枪放置在《鹿鼎记》时期，很可能仍然是一种致命的杀招。假设杨铁心穿越到清朝，与胡一刀对决，胜利的可能性无疑会更大。