提到蜀汉，今天几乎所有人第一时间都会想到诸葛亮。然而，在三国时期，当时的百姓和士族提起蜀汉时，脑海中却浮现的绝大多数是刘备。直到228年，诸葛亮发动第一次北伐，那时曹魏的反应堪称震惊——他们完全没有预料到这个行动。而之所以如此，是因为魏国早已认为，蜀汉的核心不过是刘备，诸葛亮并没有足够的个人影响力能够单独主导蜀汉的大计。

然而，实际上，蜀汉内外也都有着一种根深蒂固的观念，认为蜀汉只存在一个刘备。在刘备去世后的223年，蜀汉地方势力不满纷纷爆发叛乱，特别是南中的豪强雍闓与地方官员朱褒联合了孟获等少数民族领袖一起叛乱，宣布三郡不再隶属蜀汉。当时，刘备托孤给诸葛亮，按照惯例，他该迅速镇压叛乱。然而，令人意外的是，诸葛亮却直到两年后的225年才亲自出兵平定南中。这两年，蜀汉的南中局势已经相当紧张，然而为何诸葛亮没有立即采取行动？

其中最关键的原因，正是因为一个人——王连。他原本是南阳人，在战乱时期避居益州，当时在刘璋麾下担任职务。当刘备开始进军益州时，许多益州的官员选择投降，唯有王连坚守自己的岗位，即便面临刘备的进攻，也没有选择投降。刘备见他忠诚，决定不强攻，最终刘璋选择投降。王连见局势已成，最终归顺了刘备，成为刘备的重要官员之一。

起初，王连担任的是县令——一个如今看似不起眼的职位，但在当时，这可是老百姓生活的根本保障。县令所承担的责任，直接影响民众的福祉，王连担任的县令职务，得到了百姓的广泛好评。每到一地，他都能提高当地百姓的生活水平。刘备对他的能力非常欣赏，便任命他为蜀汉的盐铁经营负责人，成为了蜀汉经济命脉的司盐校尉。在王连的治理下，蜀汉的财政状况大幅改善，民生也逐步稳定，王连的威望也因此日益高涨。223年，他被任命为丞相长史，协助诸葛亮处理政务。

然而，就在刘备去世后的不久，南中地区发生叛乱，蜀汉的局势异常紧张，诸葛亮本打算亲自前去平叛。此时，王连却一次次竭力劝阻，尽管这些劝阻让诸葛亮非常不满，但他始终坚持自己的意见，理由也极为充足，使得诸葛亮不得不听从。 王连的两条主张让诸葛亮无法反驳：第一，南中地区自古就是瘴气严重、不毛之地，流行病频发，许多人在那儿去世；第二，诸葛亮对于蜀汉来说至关重要，当前局势复杂，蜀汉需要他在朝中维稳，不能让他冒险去面对这片高风险的土地。王连一再强调，蜀汉如今正处于生死存亡的关键时刻，丞相亲自出征，万一得病，国家将会遭受巨大损失。他坚持认为，如果要镇压南中，最好派其他将领出征，自己则应继续稳住朝政。

然而，诸葛亮始终未能听从王连的劝告。诸葛亮觉得，蜀汉的将领没有一人能担得起这项重任，最终，他依然决定亲自出征南中。王连的劝止没能阻止诸葛亮，而蜀汉的平南之战也因此一拖再拖。直到225年，局势暂时稳定，百姓生活水平逐渐得到改善，诸葛亮才放下心事，开始集中精力处理其他政务。

但直到226年，王连因病去世，诸葛亮才决定亲自率军征讨南中。他采取了参谋马谡提出的攻心为上策略，成功捕获了孟获七次，将南中地区彻底平定。这样一来，蜀汉不仅恢复了南中三郡的控制，还获得了大量的人口和物资支持，准备为后续的北伐奠定基础。 然而，值得一提的是，在诸葛亮最后一次北伐时，他因病重去世。虽然普遍认为是过度劳累导致的死亡，但也有人认为他是因为南中瘴气引发的病情加重而去世，这似乎印证了王连的劝告。从某种意义上来说，王连的警告成了对诸葛亮命运的预示。在诸葛亮去世后，蜀汉再也没有能力进行大规模的北伐，最终在29年后灭亡。这一切，恰恰验证了王连的判断。