1930年秋，中国现代史上规模最大的内战之一——中原大战，终于在历时四个月的激烈鏖战后接近尾声。这场战争横跨津浦、陇海、平汉路一线，12万东北军在张学良的领导下出关，与中央军配合，成功将阎锡山与冯玉祥的反蒋联军围困。阎、冯两位将领先后宣布下野，这不仅导致了他们阵营的内部分崩离析，也进一步加剧了军心的动摇。 **西北军残部的退败**

阎锡山的晋绥军反应迅速，及时撤退至山西老巢，但冯玉祥所领导的30万西北军主力却因为洛阳的失守，失去了通过陇海路撤退至陕甘后方的通道。蒋介石一方面以封官许愿，一方面通过分化瓦解和金钱收买等手段，将大部分西北军部队收编。而吉鸿昌、孙连仲、梁冠英等高级军官相继投降。 然而，西北军并非完全屈服。在这场军心动荡的过程中，一部分将领拒绝了蒋介石的收买，率领残部从安徽、河南前线北撤，经过艰难险阻，最终成功越过黄河，抵达了反蒋势力最后的堡垒——山西。虽然这一行程历尽千难万险，遭遇地方武装的截杀和蒋军飞机的轰炸，但最终，幸存的部队总兵力依然超过了3万人。 **张学良的支持与部队的保存** 中原大战的结束标志着蒋介石赢得了表面上的胜利，但他深知，张学良这个重要盟友的支持至关重要。为了拉拢张学良，蒋介石任命他为全国陆海空军副总司令，并授予他全权改编华北地区部队。此时，宋哲元率领的西北军残部表示支持张学良，并在其安排下，于1931年1月16日正式将山西的西北军残部改编为东北边防军第3军，宋哲元被任命为军长，下辖2师6旅。

1931年6月，国民党南京政府开始整编全国军队，东北边防军第3军在全国统一序列中被改为国民革命军陆军第29军，军部依旧驻扎在山西阳泉，下辖冯治安37师、张自忠38师以及刘汝明暂编2师。至此，第29军正式成立。 **察哈尔抗日同盟军的收编与充实**

1933年5月26日，冯玉祥、吉鸿昌和方振武等人，在察哈尔省会张家口成立了抗日同盟军，迅速收复了被日伪军占领的多伦等地，军队一度扩大至10万人。但随着日伪军和国民党中央军联合打击，抗日同盟军迅速崩溃。军事委员会北平军分会决定由宋哲元负责收编残余力量。在这过程中，原暂编2师改为143师，并新增了赵登禹指挥的132师。 尽管抗日同盟军兵员素质参差不齐，但宋哲元采取了先编后遣的政策，通过淘汰不合格兵员，最终仅收编了12个团，约一万精兵，并获取了大量枪支弹药和30门山炮。至1935年初，第29军已扩充至4个师、50多个团，兵力超过4万。

**第29军进驻北平，抗击日寇** 1935年6月9日，日寇在步步紧逼下，国民党北平分会代理委员长何应钦与日军驻华北司令梅津美治郎签订了丧权辱国的《何梅协定》，这使得国民党中央系和东北军部队被完全排挤出华北地区。与此同时，第29军因张北县扣留日本特务的张北事件，宋哲元被撤销了察哈尔省主席职务。 6月26日，经过日伪支持的汉奸组成的华北正义自治军企图攻占北平。关键时刻，北平军分会的鲍文樾记起了第29军在长城抗战中的英勇表现，立即请求支援。宋哲元和第29军立刻响应，迅速派兵占领北平，阻止了敌人的进攻。 **第29军增援，迎战日寇**

进驻北平后，第29军进入了对抗日寇的第一线。为了增强抗日力量，蒋介石批准第29军增编4个独立旅和8个保安旅，其中独立旅的装备和经费与4个主力师相当，由南京政府直接负责。不久后，蒋介石又批准第29军组建特务旅、骑兵第9师、骑兵第13旅等部队，加强对日作战的能力。到卢沟桥事变前夕，第29军已经扩充到32个旅，兵力达到12万人。 这一系列扩编和重组使得第29军的实力得到大幅提升，成为了华北地区抗击日寇的主力之一。随着局势的紧张，宋哲元和他的部队也成为了日军眼中难以逾越的障碍，誓言将继续为中华民族的独立和尊严而战斗。