明朝,是中国历史上最后一个由汉人建立的王朝,也是由社会底层人物崛起而形成的为数不多的大一统王朝。谈起明朝,许多人耳熟能详的一句话是:不割地,不赔款,没有亲征的货币负担,天子守国门,国王辞职。这些话语传递出明朝独特的名分观念和制度自信,也让不少人对它心生敬意。
当然,没有哪个古代王朝是十全十美的,否则历史上也不会出现王朝的更迭和灭亡。正因如此,也有人批评过度美化明朝的名分。事实上,关注明朝的,并不仅限于中国学者和历史爱好者,许多外国人同样对明朝津津乐道。一位外国网友曾经评论道:如果明朝没有死于满族,我们今天说的绝对不是英语。这番话让人难以想象,甚至一度让我怀疑是不是有中国人冒充外国人在发言。另一位外国人则说:中国在明朝时期是一个富裕而强大的国家,其GDP占据全球近三分之一。很多欧洲国家还不懂资本主义时,明朝已经出现了资本主义萌芽。这些评论无一不让人惊讶,也促使我们回过头来思考:明朝,究竟吸引人之处在哪里? 首先,许多人喜欢明朝,却并非单纯因为讨厌清朝。很多喜欢明朝的人喜欢拿它与清朝比较,这种比较背后有时带着情绪。明朝的灭亡,是内部农民起义与清军外部压力交织的结果,这是王朝兴衰更替的常态。明朝也有不少缺点,例如宦官干政、工厂与卫所管理混乱、党争严重等。清朝继承了明朝的一些制度,但在宦官干政和厂卫管理上做出了改进,并且其实际控制的领土远大于明朝。 明朝灭亡的原因也很复杂。小说中写到,明末土地兼并严重,民心不稳,贪官污吏横行。最终,李自成率起义军攻入京城,当时明军在洪承畴和孙传庭手下已仅剩十八场胜仗,但起义军仍能迅速召集几十万民众响应。这并非单纯因为百姓生活困苦,更是制度腐败、社会矛盾积累的必然结果。明清各有千秋,为什么喜欢明朝的人仍然较多?抛开汉族政权的偏好,最重要的一点在于:明朝的缺点,远离当代人的生活体验,难以直观感受。例如明末宦官专权、政治黑暗、民生凋敝,对于现代人来说,这些历史事实被距离感无限缩小;而清朝割地赔款、对国家主权和人民造成的实际损害,却可以量化、可以感知。因此,很多人对明朝心生好感,是因为它在名分、尊严和国土完整上更让人安心。 喜欢一个王朝,更多是因为它的闪光点。明朝的文化、科技、制度和美学都颇具魅力。例如,从美学角度看,明朝的发型精美讲究,而清朝的发型则不及其雅致;军事上,虽然明军在火绳枪上不及日军,但明朝的大炮威力和射程在丰臣秀吉入侵时起到了决定性作用。再看人物与事迹,朱元璋从乞丐逆袭为皇帝的故事本身就令人叹服;郑和下西洋的壮举,更显示了明朝在海上力量与外交上的非凡格局;科学技术、文化艺术的繁荣,也让明朝成为中国历史上兼具军事刚毅与内在繁荣的典型王朝。正因为如此,喜欢明朝的人,远不止于对汉族政权的偏好,更在于它所代表的文化自信与制度特色。