提到沙特,最直接的印象无疑是富有二字。凭借着丰富的石油资源,沙特的经济在短短几年内迅速腾飞,富裕程度堪比世界上任何国家。人均收入早已跻身全球前列,走在沙特的街头,随便碰到一个人,可能就是一个超级富翁。然而,沙特与其他许多国家不同的是,它至今依然保持着君主制。沙特国王不仅拥有令人咋舌的财富,还掌握着至高无上的权力。但令人咋舌的,不仅是国王的财富与权力,更是沙特居然拥有超过五千名王子,这背后究竟有什么样的原因呢?
这其实源于我们对王子这一身份的认知差异。在沙特,王子并非全是国王的亲生儿子。事实上,王子的群体庞大且复杂,沙特的王子不仅限于国王的直系儿女,甚至包括他们的孙子、曾孙等,只要与国王有血缘关系,便有资格被称作王子。简而言之,只要和国王有一丝血缘相连,便可以理直气壮地称自己为王子。而沙特皇室的历史已经跨越了百年之久,经过几代的传承,王子的数量自然水涨船高。看似庞大的王子群体,其实也并不让人感到意外。 除此之外,沙特的婚姻制度与我们的观念大相径庭。沙特实行的是一夫多妻制,尤其是像沙特国王这样既富有又拥有无上权力的男性,妻子的数量自然不会少。实际上,这位国王的妻子数量竟然多达三十八位,而他的亲生儿子就已经超过了一百个,更不用提他的后代了。沙特的王位继承制度与我们古代的嫡长子继承制颇为相似,通常由长子继位。如果长子去世,则由次子继承,依此类推。也就是说,对于排名较靠后的王子来说,根本不需要担心自己是否有机会争夺王位,他们的命运早已被注定。尽管王子们的数量庞大,沙特的宫廷生活却并不像我们常见的宫廷剧中那样充满了血腥的权力斗争。事实上,沙特的王子们一旦被认定为王子,出生之后便会定期获得丰厚的生活费,每个月的零花钱数额竟然高达数十万美元。随着年龄的增长,王子们的生活费也会相应增加,生活条件几乎可以用奢华来形容。在如此优渥的条件下,谁又会去拼尽全力去争夺王位呢?毕竟,对他们来说,成为一个王子本身就是一种足以让人羡慕的身份。