历史的真相是：丰臣秀吉并非不想除掉德川家康，而是他并没有那个能力。 许多人误解了丰臣秀吉时期日本的统治结构，认为他一统天下之后，整个日本就完全处于他的统治之下。但事实上，战国时代的日本像一盘散沙。从织田信长到丰臣秀吉，再到德川家康，虽然每位霸主都在不同程度上推进了统一的进程，但这个过程的深入程度是逐步加深的。

在织田信长时期，他的统一只是一个初步的、象征性的统一，控制了22个诸侯国。然而，到了丰臣秀吉，他比织田信长走得更远一点，表面上实现了对全日本的统一，但这只是一种形式上的统一。只要各地的大名愿意向丰臣秀吉宣誓效忠，他们便可继续合法占有自己的领土。因此，很多大名依然保有独立性，丰臣秀吉并非想杀就能杀的。 德川家康和织田信长一样，都出身于大名家庭，而丰臣秀吉则不同，他起初只是织田信长的家臣，凭借着织田信长去世后继承的权力逐步强大起来。16世纪早期，德川家族已经通过东征西讨，取得了日本中部三河地区的部分控制。继承家族领导权后，德川家康继续扩展德川的势力范围。

与此同时，织田信长的崛起势如破竹，特别是在桶狭间之战后，他以两千人击败了今川义元的四万大军，奠定了他在日本的霸主地位。此时，德川家康选择与织田信长结盟，成为了清州同盟中的一员，并多次与信长一起战胜强敌，逐步壮大自己的势力。 在与织田信长的同盟期间，德川家族已经成为日本最强大的一股势力之一，控制了整个三河地区。

丰臣秀吉和德川家康的关系起源于织田信长去世后的政治混乱。当时，信长遭到叛徒背叛，在本能寺之变中丧命。德川家康本来是打算替信长复仇，并继承信长的领土，但丰臣秀吉却在此之前抢先一步，迅速崛起。为了抗衡丰臣秀吉，德川家康公开打出保护织田信长次子信雄的旗号，与丰臣秀吉决裂。 这时，丰臣秀吉率领军队讨伐德川家康，爆发了历史上的小牧·长久手之战。双方经过了长达一年的激烈战斗。丰臣秀吉采取奇袭策略，试图通过迂回战术包围德川军，然而，德川军在长久手谷地设下伏兵，成功地打了丰臣军一个措手不及，使得丰臣秀吉大败。

尽管德川军取得了初步胜利，丰臣秀吉却并没有在战场上死守，而是选择了转战攻击织田信雄的根据地，最终迫使信雄投降。这一投降直接削弱了德川家康与丰臣秀吉对抗的根基，最终，德川家康在战略上被孤立，只得向丰臣秀吉议和，甚至将年仅十二岁的次子德川秀康送去作为人质。 小牧·长久手之战，虽然让两位英雄暂时缓和了敌对，但心中的隔阂依旧存在。这场战争并没有彻底化解他们的恩怨，双方依然处在一种微妙的关系中：既非敌对，也非臣服。

为了进一步巩固自己的地位，丰臣秀吉开始实施对德川家康的政治包围，通过一系列的措施，让德川家康逐渐陷入困境。与此同时，德川家康的局势却在不断下滑。德川家康曾派遣大久保忠世和鸟居元忠攻打上田城，却被真田昌幸击败。这一连串的失败让德川家康的势力逐渐弱化，而丰臣秀吉则乘势而上，逐渐压倒了德川家。 不过，德川家康并没有轻易放弃，他以保护织田家后嗣的名义，获得了民众的极大支持和声望。即便丰臣秀吉处于优势，他也不敢贸然对德川家康下手。最终，丰臣秀吉采取了拉拢的策略，甚至将自己的妹妹嫁给德川家康，试图通过联姻让德川家臣服。然而，德川家康并没有轻易就范。

直到丰臣秀吉将自己的生母送往德川家作为人质，德川家康才真正放下成见，决定向丰臣秀吉投降。这样一来，德川家康终于成为了丰臣秀吉阵营中的一员，尽管如此，他依旧保持着一定的实力。 丰臣秀吉出身卑微，他通过忠诚和智慧一步步建立起了自己的政权，但要想完成对日本的统一，势必需要与过去的敌对势力进行妥协。德川家康，作为曾经的强敌，在丰臣秀吉的精心策划下，最终成为了他阵营中的一员。

在丰臣秀吉最后一场统一战争——对北条氏的讨伐中，德川家康也为胜利出力，丰臣秀吉最终完成了对日本的统一。在1590年，丰臣秀吉将德川家族从三河迁往关东，封赏给他们大规模的土地，令德川家族的财富大幅增长。 然而，丰臣秀吉并未停歇，开始了朝鲜战争，期间德川家族因为远离战场，得以保存实力。丰臣秀吉去世后，德川家族凭借其强大的政治资本，迅速崛起，并最终在日本的权力斗争中胜出。

尽管丰臣秀吉曾成功统一了日本，但这份统一并不稳固。丰臣秀吉早逝，他的继承人丰臣秀赖年幼，难以驾驭复杂的局势，最终导致丰臣政权的内乱。即便德川家康没有取而代之，也会有其他大名趁机夺权。这是历史的必然。