滴水之恩，应当涌泉相报。这句古老的谚语，教导我们在有能力的时候，哪怕是微不足道的恩惠，也应该全力回报。它提醒人们，无论恩情多么微小，都应心怀感激，真诚回报。然而，当一个人忘记感恩，甚至不懂得感念皇帝的恩情，结局又会是怎样呢？李善长的悲剧，便是一个活生生的例子。他不仅未能回报朱元璋的恩情，反而因忘恩负义，在被赐死时，还拿出了免死金牌，最终依旧无法逃脱死亡的命运。

李善长，生于1314年，自幼才智出众，聪明好学，尤其精通兵法。他被当地人称为未来的伟大人物。果然，他的才华得到了朱元璋的赏识。在朱元璋平定徐州之后，他得知李善长德高望重，便特意拜见了他。两人一见如故，畅谈甚欢，最终朱元璋留下李善长担任自己的幕府书记，负责文史书籍的管理，李善长欣然接受了这一任命。

然而，郭子兴看中了李善长的才华，想从朱元璋身边挖走他，但李善长却断然拒绝了郭子兴的提议。郭子兴虽然比朱元璋威望更高，但李善长却选择留在朱元璋身边，这究竟是为何呢？原来，当年朱元璋曾问李善长：今日天下大乱，何时能安定？李善长的回答深刻而自信：如同秦末之战，汉高祖安天下。李善长认为，只有像刘邦那样的人才能平定天下，而朱元璋在他眼中，正是那样的英雄。朱元璋得知李善长如此忠诚，更加感激他，并给予了他极高的信任，这为李善长日后的傲慢埋下了伏笔。

此后，李善长一直辅佐朱元璋征战四方，凭借出色的谋略和智略，帮助朱元璋击败了陈友谅、张士诚等敌人，最终在1368年建立了明朝。洪武初年，李善长因其才德和贡献，被任命为左丞相，并参与修撰《元史》和《太祖训录》等重要文献。

到了1370年，朱元璋开始大封功臣，李善长的家族被授予世袭爵位，不仅加官进爵，还赐予他免死金牌，允许他两次免死，甚至连儿子也可以免除一次死罪。朱元璋可谓对李善长格外恩宠，特意为他提供了两次生死保障。然而，李善长并未感恩戴德，反而因过度依赖朱元璋的宠爱，逐渐变得目中无人。他开始恃宠而骄，甚至暴露了自己心胸狭隘的本性。他虽才智卓越，但也缺乏气度，容易与人结怨。尤其是在朝廷上，他常常向朱元璋打小报告，将一些异己势力一一打压，结果许多人都被他弄得职务受损。

其中，曾经与李善长争论过的中丞刘基，最后在李善长的压迫下，不得不忍气吞声，收拾行李辞职，回乡告老。李善长的威势一度让朝廷中无人敢与之为敌，而一些势利小人则纷纷讨好他。朱元璋虽看在眼里，但并未过多追究，认为这也许只是意见不合的小事。

然而，随着时间的推移，李善长的骄横气焰愈发严重。到了1376年，朱元璋重病，许多大臣都进宫探病，却唯独李善长没有去看望他。更令朱元璋失望的是，李善长竟还命令自己的儿子不要去。这种表现无疑是在公然违背君臣之礼，朱元璋对此深感寒心。为了提醒他守规矩，朱元璋罚了李善长的俸禄，试图通过这种方式警示他。 进入1380年，胡惟庸图谋反叛，李善长的弟弟也因此被牵涉其中。朱元璋在得知此事后，出于情面，没有立即加害于李善长的家人，李善长却丝毫没有表现出感激之情。朱元璋心里早已不悦，但依旧没有立刻追究。直到1390年，李善长因为树敌过多，最终被揭露出与胡惟庸勾结的证据。朱元璋愤怒不已，将他逮捕。 面对审判时，李善长拿出了朱元璋当年赐予他的免死金牌，试图用这块金牌保命。他将金牌上皇帝的话再重复一遍：这块金牌可以救我两次。朱元璋冷笑着回答：擦亮眼睛，看清楚金牌上的字。当李善长看清上面写着除谋反逆罪时，他终于意识到自己彻底错了，后悔不已。然而，一切都已无法挽回，他最终丧命，并连累了整个家族。