历史中的马超，武艺高强、英勇善战，他曾一度雄霸凉州，并数次举兵反抗曹操。然而，失败后他不得不投奔刘备，虽然官职不低，却始终未能获得真正的重用。与历史上的马超不同，在《三国演义》中，马超的形象发生了戏剧性的变化，成为蜀汉五虎上将之一，深受众人喜爱。那么，如果马超当初选择投降曹操，而不是反抗，历史的走向会有怎样的不同呢？答案是：不可能！因为，马超并不具备左右历史发展的力量，也没有出现在决定性时刻能发挥关键作用的机会。

首先，马超如果投降曹操，也未必能得到曹操的信任与重用。马超的性格，跟吕布颇为相似，虽然勇猛却缺乏谋略，且与父亲马腾的性贤厚截然不同。马超不顾父亲和兄弟们在曹操营中的人质身份，公然反叛，这样的行为让他背上了不忠不孝的骂名，犯下了古代人最为忌讳的两大罪——背父叛君。在曹操眼中，马超虽然有一定的威名，但却未必能成为值得信任的部将。曹操的眼光独到，往往能够察觉到这些人的性格缺陷。尽管曹操多次试图招抚马超，给予他官职，如徐州刺史、谏议大夫等，然而每次马超都未曾答应，甚至连去曹操身边的意愿都没有。这些举动，使得曹操对马超的态度日渐冷淡。曹操周围拥有一批谋士能帮助他决策，而马超的个性和能力，注定无法成为曹操真正倚重的将领。 其次，马超的武勇本身也有限。曹操手下，勇猛且智勇双全的武将并不缺少。比如曹仁、夏侯惇，再加上五子良将，每一位都具备出色的能力，且有战略眼光。即使马超有再高的武艺，见了许褚也不敢造次。记载中有一则经典事例，马超试图在战场上接近曹操，却被许褚的怒目一瞪便不敢再动弹，这一场景足以说明，马超的武勇并不是无敌的，许褚这个纯粹的武将，就能轻易镇住他。因此，对于曹操来说，马超不过是一个有点声名的武者，武勇上并没有显著的优势。 再者，马超的谋略实在不见长。史书中唯一提及马超有所谋略的场合，是在联合韩遂反曹时，他曾建议韩遂阻挡曹操军队于渭北，并且设法通过对地形的判断迫使曹军撤退。可惜的是，这个计策和韩遂的放水引诱反击相比，缺乏足够的创造性和灵活性。马超的军事才能，显然无法与那些历史上真正的战略家相比。若马超能够屡次通过智谋获得胜利，或许他能和白起、韩信等人相比，但遗憾的是，他的战绩却是屡败屡战。马超虽勇，却缺乏应变能力，甚至在联合韩遂反曹时，被贾诩轻松利用离间计击败。之后，马超虽然投奔张鲁，却屡次未能取得显著的战果。在投向曹操的过程中，他的武勇与谋略注定无法为曹操统一天下提供实质性帮助。 历史的大趋势，马超的加入也改变不了。马超第一次反曹的时间是在211年，当时曹操派遣钟繇、夏侯渊等人借道凉州，准备征伐张鲁。马超误以为曹操欲夺凉州，联合韩遂起兵反抗曹操。与此同时，刘璋在张松和法正的劝说下请来了刘备，这实际上是刘备在益州的内应。如果马超没有反曹，而是投降曹操，他很可能会在曹操的麾下协助征讨张鲁，张鲁也有可能会尽早投降曹操。这样的情况下，历史走向并没有多大的变化，最可能的结果是，曹操会提前占领汉中，而刘备则继续驻守蜀川，依旧很难突破。 如果曹操早日占领汉中，那么刘备便会面临更大的压力。刘备和庞统将继续防守汉中，蜀川的险要地形将使得曹军难以进攻。刘备可能会借机策划更为大胆的行动，例如突袭成都、取得益州等。更重要的是，庞统的死并不会发生，刘备因此也不需要再依赖诸葛亮入川。历史上诸葛亮的入川，最终导致了关羽的北伐失败，丧失荆州；如果庞统活着，刘备就不会有那么多的内忧。这样一来，历史的进程甚至会朝着更加有利于刘备的方向发展，曹操的统一大业也变得更加困难。 即使是最坏的情况，刘璋投降曹操后，夏侯渊和张郃进攻刘备，刘备依然可以选择庞统的下策，暂时撤退，寻找机会重新夺取益州。总而言之，无论马超是否投降曹操，三国鼎立的局面依旧会形成，而曹操的统一天下的梦想依然遥不可及。