北伐军最初的兵力由七个军组成，之后，唐生智的第八军加入，使得整个北伐军一共拥有八个军的规模。在那场波澜壮阔的北伐战争中，北伐军的各军团长逐渐成为了地方上的领袖人物，曾经的团长们也成为了拥有数万乃至数十万兵力的军头。今天，我们就来看看这八个军中哪些表现突出，哪些则是在战争中“打酱油”。

在北伐军中，混得最好的部队无疑是第一军。作为委员长的亲信部队，第一军后来发展成为中央军。紧随其后的是第四军和第七军。从个人层面来看，第四军的军官们经济状况较好，个人待遇也更优越。第四军隶属于李济深，这支部队在北伐战争中战绩不小，许多军官因此获得晋升。据一位叶姓军官回忆，他在担任第四军总参谋长时，已享受到每天用白兰地洗手消毒的待遇，另一位叶姓著名军人则喜欢摄影等小资爱好。第四军发展成的粤军部队在薪资待遇上超过了其他民国军队，甚至超过了中央军。粤军部队的列兵月薪为12块银元，这比中央军士兵的十块银元要高得多，甚至是桂系士兵的三倍、晋绥军的两倍。

第四军的军官不仅薪水丰厚，还可以从防区内分得一定的红利，这在粤军内部是合法的。如果有军官不满足于个人享受，而是想要更高的职位，第四军内也有很多晋升的机会。只要进入第四军的南昌或广州部队，前途广阔。可以说，除了第一军外，第四军是北伐军中最具发展空间的部队。

第七军的军官团最终发展成了桂系军阀。如果某人有追求权势的想法，加入桂系将是一个不错的选择。北伐开始时，第七军仅有四个旅的兵力，但到了1928年，来自第七军的军头们已经掌握了12个军的兵力，遍布从镇南关到山海关的广阔地盘，甚至有了与委员长的第一集团军相抗衡的实力。第七军的军官团成长速度惊人，但缺乏足够的后劲。在1930年代，民国政局逐渐稳定后，第七军被局限在了广西一带，广西的财政状况无法支撑如此庞大的桂系兵力，导致第七军出身的军头们不得不向第四军的军头们讨要资源。

唐生智的第八军是北伐军中的一支重要力量，这支部队一度控制了两湖地区，成为了武汉政府的主要依靠。然而，它的命运也最为悲惨。由于受到第一军和第七军势力的围攻，第八军不仅在战场上失利，甚至还被同属湖南的第二军和第六军攻击。事实上，第六军的军长程潜早在孙中山时期就把湖北视为自己的地盘，而谭延闿也认为自己应该是湖南的主宰。因此，北伐战争初期，三支湖南北伐军之间的内斗最终让桂系受益，之后又被委员长趁机掌握了更多的权力。

第三军和第五军则是北伐战争中的“酱油部队”，加入这两个军队的人几乎没有前途可言。在北伐前，第三军由朱培德指挥，原本只有三个师的兵力，北伐后期，它的兵力最多也不过五个师，且大部分兵力要么被调走，要么被缩编，最终只剩下了最初的第七师。在军阀混战期间，委员长为了对付桂系，曾扩大第三军的规模。但除去朱培德获得了一个上将头衔外，其他军官在仕途和经济上并没有什么显著的成就。第五军由李福林指挥，很多军官曾混迹绿林，战争结束后，这支部队几乎被边缘化。第四军出身的军头逐渐接管了广东的政权，而第五军的成员也纷纷退隐。

尽管北伐战争激烈而精彩，北伐军的将士们英勇善战，但每个军队的前途都受到历史进程的影响，胜者为王，败者则被历史所遗忘。