抗美援朝战争爆发后,志愿军最初的四位副司令员分别是邓华、朴一禹、洪学智和韩先楚。邓华后来接替彭总成为志愿军司令员;朴一禹是朝鲜的著名将领,负责协调中朝两军的作战;洪学智和韩先楚则是原四野的两位悍将。
在这四人中,洪学智不仅是志愿军的副司令,还兼任了后勤司令一职,在极其困难的条件下,保障了志愿军的后勤需求。正因如此,志愿军能够在与联合国军的对抗中坚持了三年多,洪学智的功劳不可小觑。60年代,英国传奇指挥官蒙哥马利访华时,特意要求见洪学智,因为他深知洪学智在朝鲜战场上的卓越表现,两人因此产生了相互的敬意。 然而,洪学智刚开始并不愿意担任后勤司令这一职务。事实上,从参加革命起,洪学智便一直在一线作战,逐步成长为一位军事指挥官。解放战争期间,他担任过东北野战军第六纵队司令员、四野43军军长、15兵团第一副司令员等重要职务。六纵是东北野战军中最强的王牌纵队之一,洪学智在解放东北、平津、中南地区的战争中立下了赫赫战功。因此,在抗美援朝前夕,他被调任13兵团,担任副司令员并随军出征朝鲜。 最初,志愿军和军委并未考虑让洪学智负责后勤工作。1950年,志愿军进入朝鲜后,先后发动了三次大规模的围歼战,成功将联合国军逼退到三十七度线以南,军事上取得了显著成绩。然而,在这些战斗中,志愿军暴露出了严重的后勤问题。指战员最害怕的是:吃不饱饭、弹药没有补充、受伤了无法得到及时救治。这些问题极大地影响了志愿军的战斗力和士气,也加剧了伤亡。 经过多次讨论和研究,军委决定成立志愿军后勤司令部,专门负责保障战斗所需的物资。为了确保后勤工作的顺利开展,决定由一位志愿军副司令员亲自担任后勤司令。由于朴一禹是朝鲜人,邓华任务繁重,韩先楚没有任何后勤经验,只有洪学智曾经领导过后勤部门,具备一定的经验。 于是,在志愿军司令部的会议上,大家不约而同地将目光投向了洪学智。洪学智不愿意接受后勤司令职务,这一点并不难理解。长期在战场上指挥作战的将领,很少有人愿意从事琐碎且不讨好的后勤工作。而且,当时美军拥有空中优势,志愿军的后勤补给线经常遭到轰炸,粮弹供应困难,局势非常严峻。 洪学智推辞了几次,但最终无法摆脱这个职务的安排。彭总面露不悦,心里认为聪明、细心的洪学智正是管理后勤的最佳人选。无奈之下,洪学智勉强答应了这个安排,但提出了两个条件。第一个条件是,自己能力有限,尽力而为,如果有更合适的人选,就尽快替换;第二个条件是,战争结束后自己不再做后勤工作,而是继续带兵打仗。彭总听后大笑并答应了这两个条件。然而,回国后,洪学智不仅没有脱离后勤工作,反而升职成为解放军总部的总后勤副部长,后来更成为部长。也许彭总早已忘记了当初的承诺,而洪学智在朝鲜的几年里,积累了丰富的后勤管理经验,工作得心应手,他自己也早已不再抗拒这份工作。毕竟,他做得这么出色,谁还能替代他呢?