辽沈战役的时间是从1948年9月12日开始,到1948年11月2日结束;平津战役则从1948年11月29日发起,到1949年1月31日结束;而淮海战役则开始于1948年11月6日,结束时间是1949年1月10日。这是三大战役的时间安排,乍看起来似乎并不特别,但对于当时的参与者来说,这些时间节点至关重要。傅作义等人没能正确判断这些战役的起止时间,最终也因此在战争中惨败。
辽沈战役结束后,傅作义面对的最大挑战便是四野的南下进攻。虽然他在华北和华北野战军的对抗中表现得有来有回,但傅作义深知,一旦四野南下,他将面临极大的兵力劣势。他认为四野真正开始进攻的时间大约会在1949年2月左右。这个判断是傅作义集团通过后勤等多方情况的分析结果,虽然有其道理,毕竟东北局在1948年11月底时并没有准备好四野南下所需的全部物资,而在平津战役期间,四野部队的军粮有17%来自东北后方。 但傅作义万万没想到,华北局为四野提供了极为强大的后勤支持。不仅如此,华北局还提前准备了115万民工,负责运输各类物资。除此之外,华北局还为四野提供了九个医院的医疗资源,几乎承担了四野南下所需的一切保障。这种高效的配合,傅作义集团此前从未见过。在晋绥军中,傅作义曾经在与阎锡山的合作中,往往要通过行贿才能得到一些必需品,这种情况早已成为业内传闻。 傅作义并不认为四野会如此迅速地南下,因此他自信地摆开了防线,打算利用三个月的时间来补充新兵,并且绕过蒋介石,向美国获取军事装备。然而,他低估了四野的组织能力和行动效率。傅作义手下有四个军,但四野的快速进攻让第104军在几小时内被彻底击溃;他自己开创的第35军在防守战中也被四野一日之内全军覆没;而第105军则在遭遇四野进攻时,因恐惧而直接溃逃,最终被我军团灭。当傅作义看到自己的四个军中,三支被消灭后,他才不得不开始与对方和谈。但他的中央军依然不甘心,而四野则用29小时攻占天津,彻底切断了傅作义集团增援淮海战场的任何可能。淮海战役与平津战役之间也有着某种互动。我军故意放缓攻击节奏,直到1948年12月之前都没有进行大规模的进攻行动,目的是要稳住傅作义,切断他的退路后再展开决定性总攻。整个三大战役,以及随后的渡江战役,我军都是在争分夺秒。三个战场上我军的默契配合,使得在1949年1月底,三大战役几乎在同一时间结束,我军消灭了敌人超过一半的重型装备和精锐部队。接下来,我军准备了近三个月,迅速展开了渡江战役,最终在美国结束柏林空运前,决定了中国的命运,划江而治等方案成为泡影。