郑岳是明朝中期的一位官员，出生在福建莆田，是唐代南湖先生郑露的后代。弘治六年，他考中进士，起初被任命为户部主事，后来调任刑部主事。 当时，董天锡与锦衣千户张福一起审理囚犯，但张福的座位竟然在董天锡之上，郑岳觉得这种安排不合规矩。他直言：纠劾本不该是镇监的职责，却被董天锡让给了张福。太常寺本属礼部，但崔志端却独揽大权。朝廷内外纷纷效仿，变得越来越肆无忌惮。

这些直言冒犯了孝宗皇帝，郑岳因此被投入监狱。虽然尚书周经、侍郎许进等人都为他求情，但孝宗并未采纳。后来，郑岳通过赎杖得以复职，并不久晋升为员外郎。 当许进被派往大同督师时，由于他性格刚直，遭到权贵排斥，有人提议替换他。同时，被罢职的总兵官赵袴也希望复职，但京军多次出征无显著战果。郑岳直言不讳，认为许进不可替换，赵袴不可任用，京军也不应再出征，朝廷的议论多数赞同他的看法。

之后，郑岳被调往湖广担任佥事，他将宗室侵占的土地归还给百姓。在施州，夷民相互残杀，官员上报称是叛乱，郑岳只惩治了真正的罪魁，其余人全部释放。在荆州和岳阳发生饥荒时，他劝说富裕家庭捐粮，并解除河泊禁令。属县运输粮食常常损耗严重，郑岳以原价支付卫所，留下粮食救济灾民，百姓因此受益。 正德初年，郑岳被任命为广西副使。当时土官岑猛本应迁徙到福建，但他占据田州不肯离开。郑岳答应为其奏请改迁到近地，岑猛于是表示愿意效忠朝廷。不久，郑岳又被调往广东。

随后，他升任江西按察使，又升为左布政使。宁王朱宸濠肆意侵夺百姓亿万田地，百姓被迫建寨自保，朱宸濠想用武力镇压，但郑岳坚决反对。 当时提学副使李梦阳与巡按御史江万实互相攻击，郑岳奉命调查。李梦阳抓住郑岳亲信，诬陷其子郑澐受贿以威胁郑岳，朱宸濠趁机帮李梦阳上奏，郑澐被囚并受拷打。巡抚任汉犹豫不决，武宗派大理卿燕忠及给事中黎奭调查。燕忠等人奏报，郑澐确有受贿迹象，但李梦阳挟制巡抚与按察使，应受斥责。郑岳因此被罢官为民。朱宸濠失败后，多方官员推荐郑岳，他被任四川布政使，但因忧虑未赴任。

嘉靖皇帝初年，郑岳被提拔为右副都御史，巡抚江西。仅两个月后，朱宸濠被召回京任大理卿。嘉靖元年冬，郑岳上奏建议内臣犯罪由部院审理，而非皇帝直接决断，但未被采纳。他又建议皇帝遵循圣祖教导，节制欲望、勤于政事，宫殿寝室制度化，按时进御，退朝处理奏章，日落回宫以养寿，这一建议被嘉靖知晓。 郑岳处理甘肃乱卒事件，总兵官李隆等人被定罪。回朝后，他以灾异陈述刑狱不公八件事，不久升任兵部右侍郎。当时大礼问题尚未确定，郑岳建议仅称孝宗庙号以保存正统，大学士石珤请求采纳，但皇帝严责石珤并扣郑岳两月俸禄。

后来，郑岳转任左侍郎，他请求废除山海关税收，但未获批准。宦官崔文欲任用侄子为副将，郑岳坚决反对。宁夏总兵官仲勋行贿京城，御史聂豹以风闻罪名弹劾郑岳，郑岳为自己辩护，并请求退休。郑岳退休后，十五年去世。