贞观十二年（638年），唐太宗李世民开始编写《氏族志》，旨在重新排列当时各大姓氏的等级。在《氏族志》的影响下，关陇士族的地位得到了显著提升，成为上层社会的代表。然而，许多后来的学者认为，唐太宗的这项改革实际上对士族门阀造成了严重打击。那么，为什么会出现这样的情况呢？

首先，虽然《氏族志》确实提升了关陇士族的地位，但它也对一直在士族门阀体系中占据重要位置的山东士族和江南士族造成了打击。以自汉末以来一直被视为一等大姓的山东崔氏为例，虽然它在历史上拥有显赫的地位，但在《氏族志》中却被降级为第三等，失去了往日的荣耀。

此外，由于《氏族志》的评定标准较为宽松，许多庶族地主凭借自己的财富与地位成功跻身社会的上层行列，并且他们的地位提高得甚至超过了关陇士族。因此，《氏族志》发布后，唐朝社会的格局发生了重大变化，关陇士族处于社会的上层，而庶族地主则成为了社会的基础。这使得原本以士族门阀为主导的社会结构遭到了极大的冲击。

《氏族志》对士族门阀的最大冲击，莫过于它彻底改变了姓氏等级的评判标准。自汉末以来，评价一个姓氏地位的标准主要依靠郡望和门第，这也导致了当时社会中出现了一种看似矛盾的现象：某些姓氏的地位高低并不取决于实际的权势和财富，而是看名义上的大姓身份。例如，尽管太原王氏的后裔可能已经沦为贫民，甚至沦为街头小商贩，但他们依然被视为上等大姓。而一些庶族出身的人，即使担任了宰相这样的高位，他们的姓氏地位仍然是下等。即便是当时的唐朝皇族——李唐，也仅被视为四等姓氏。唐太宗李世民下令编撰《氏族志》正是基于这种现象，他希望通过重新定义姓氏的等级，打破这种依赖于郡望和门第的不合理体系。

在编纂《氏族志》的过程中，唐太宗明确表示，许多旧有的士族家族早已衰落，不再具备显赫的政治地位，很多家族的财富也是通过婚姻而来。因此，《氏族志》决定将姓氏等级的评判标准由原来的郡望和门第改为当时的实际官职、功劳、品德和才能。换句话说，只有那些在朝廷中担任高官，或者有显著功绩和能力的人，才能获得较高的姓氏等级。

正因为如此，许多曾经辉煌的山东士族和江南士族由于在贞观时期已衰落，缺乏机会和能力进入高层政治，导致它们在《氏族志》中被降级。而与之相反，凭借当时拥有的官职和地位，部分关陇士族的等级得到了大幅提升，他们的地位比传统的郡望门第更为稳固。

然而，关陇士族的辉煌并未持续太久。在唐高宗实施废王立武政策之后，唐朝的关陇士族也失去了他们的官职，开始逐渐退出了历史的舞台。当武则天继位后，她在唐太宗《氏族志》的基础上编纂了《姓氏录》，并颁布实施，这标志着士族门阀时期的正式结束。