台儿庄战役的指挥系统可以说是当时最强大的,核心成员包括李宗仁、白崇禧、林蔚以及参谋长徐祖贻。李宗仁、白崇禧和林蔚都是蒋介石的亲信大臣,每个人的地位都远远高于汤恩伯,而汤恩伯不过是蒋介石的一位宠臣。
李宗仁与蒋介石是把兄弟关系,他不仅是民国初期的重臣之一,手中掌握着自己的军队和地盘。如果把这一时期的关系比作古代,那李宗仁无疑就是一个拥有封地的异姓王。白崇禧担任副总参谋长和军训部长,他的权力也不容小觑。林蔚则是蒋介石的侍卫长,长期以来与蒋介石保持着亲密关系,几乎是蒋介石最信任的核心人物之一。桂系与蒋介石之间的关系可以看作是一种合作关系,就像公司中的第二大股东与董事局主席之间的关系。汤恩伯在这其中的地位显得格外低微,他不过是蒋介石的小弟。相比之下,桂系在蒋介石面前的地位则更像是公司中的高层董事成员,而汤恩伯仅仅是一个普通部门经理,远远不能与之比肩。