关于秦始皇的功过，自汉代以来，关于他的讨论从未停止过。不同的人对他的评价各异，有人认为他的功绩远大于过错，也有人认为他的过错远大于功绩。有人骂他是暴君，也有人认为他是一位雄主，甚至有人认为他在当时的行为可以理解，而他的功绩则千古流传……总之，关于秦始皇的评价非常多样化。在这些评价中，焚书坑儒是被认为秦始皇罪过之一。 焚书坑儒，站在今天的视角来看，确实是个错误。然而，评价历史人物时，不能只用现代的眼光来评论，更不能站在上帝视角，而是应该从当时的历史背景和当时人的思维方式来审视。 实际上，秦始皇确实有焚书的行动，但坑儒则是后人对他误解或抹黑的产物。 先谈焚书一事。 公元前213年，秦始皇三十四年，嬴政在咸阳宫举行宴会，邀请了七十名博士在场。周青臣等人夸赞秦始皇，认为他从前的秦地仅有千里，而如今通过统一六国、改革政治制度、推行郡县制，天下得到了安定。这些功绩全归于秦始皇。然而，名叫淳于越的博士却反对这种言论，他认为周青臣是在阿谀奉承秦始皇，认为郡县制并不理想，应该恢复分封制才能保持国家的长治久安，他甚至说：事不师古而能长久者，非所闻也。

于是，秦始皇让大家讨论此事，最终李斯提出了一个建议：全国范围内除了秦国的历史书、以及《诗》《书》和百家之书外，所有的书籍都应焚毁。李斯还规定了严厉的惩罚措施，任何人私藏书籍的，都会受到严惩。李斯的提议得到了秦始皇的采纳，焚书的行动便开始了。李斯认为，这样做是为了统一思想、简化管理。商鞅也曾提到过类似的做法，目的也是为了让百姓愚昧无知，避免他们获取过多的知识和思想，从而影响国家的统治。虽然焚书对中国文化造成了不可忽视的损害，但从秦始皇的角度来看，这是为了建立稳固的政权和延续国家的长久基业。 事实上，焚书虽然广泛，但许多书籍仍然保存下来，藏在了咸阳宫的皇家图书馆中。只是后来项羽入咸阳时，这些书籍被焚毁了，很多文化遗产因此损失。 接着说说坑儒事件。 所谓坑儒发生在焚书之后。公元前212年，秦始皇三十五年，方士们如侯生、卢生、韩众等人前来为秦始皇寻找仙药，但他们未能成功，这让秦始皇大为不满。由于这些方士担心受到惩罚，纷纷逃跑。秦始皇得知此事后非常愤怒，认为这些人不仅浪费了大量国家的资源，还背弃了自己的承诺，所以决定惩罚他们。 《史记》记载了秦始皇的愤怒：卢生等人奉我恩，反而诽谤我，带来了不安，惹乱百姓。于是秦始皇命令查问，最终查出大约460多人与此事有关，并将他们一一处决。这些人大多是为秦始皇寻找仙药的方士，而不是儒生。尽管坑儒一词流传已久，但历史记载中并未显示秦始皇曾因坑儒而处死儒生。 然而在坑儒事件发生前，秦始皇的长子扶苏曾上奏提醒父亲要注意处理这些学者的事，担心这样做会扰乱百姓的安定。秦始皇虽然听从了扶苏的建议，但事后仍显得愤怒，并加强了对方士的追查。 另外，奇怪的是，在这起事件中，几位主要人物如卢生、侯生、韩众等并未遭到杀害，特别是韩众（也称为徐福），他还继续在为秦始皇寻找仙药。秦始皇甚至亲自去琅琊台，帮助清除寻找仙药过程中的阻碍，显然他并未对这些方士进行大规模的清算。 另外值得一提的是，秦始皇当时所称的妖言，是秦代律法中一种罪名，按法律应当腰斩，而不是坑杀。而在后来的《汉书》中，才开始有了坑儒的说法。这种说法并未出现在西汉早期的史书中。尤其是杨雄，他作为西汉末年的文人，博览群书，但在批评秦始皇时，并未提及坑儒事件，甚至没有提到这个罪行。 至于后代的文人，他们对坑儒事件的描述愈发夸张，甚至有传言称秦始皇将七百名儒生骗去看瓜，然后通过机关将他们陷入陷阱，活埋致死。然而，这种描述显然是没有历史依据的。

总的来说，秦始皇在坑儒事件中的确有过错误判断，但主要针对的是那些未能履行诺言的方士，而非儒生。因此，在这方面，秦始皇的形象受到了极大的误解和冤屈。