东汉末年,天下动荡不安,许多地方的势力纷纷崛起,争夺中原的控制权。曹操借着挟持皇帝来向各地诸侯发号施令,逐渐变得强大,成为了乱世中的一位奸雄;刘备则控制了荆州,占据了肥沃的蜀地,地理位置十分优越,易守难攻;孙权则坐拥江东,以长江作为天然屏障,和曹操、刘备对立,形成了三国鼎立的局面。曹操虽然残忍,但他也非常重视人才。从他对关羽的尊重和深情可以看出这一点。然而,曹操的心思多疑,如果有人对他有任何不满或者不忠,他绝不会容忍。就像他冤杀吕伯奢一样,这也反映出他对背叛的零容忍。曹操的格言宁教我负天下人,休教天下人负我,可以说是他性格的真实写照。
曹操不仅是一位奸雄,他还非常有文学才华,与曹植、曹丕并称为三曹,在中国古代文学界占据重要地位。陈琳是建安七子之一,他的文学才华也非常出众。陈琳最初担任汉灵帝时期的大将军何进的主簿,但由于何进不听劝告,执意带兵进京,企图迫使太后废除宦官专政。此举引发了董卓的反击,董卓带兵入京,掌控了朝政,并开始残害忠良。 何进死后,陈琳被迫投靠袁绍,成为袁绍的幕僚,为袁绍多次起草文书,并且因其文学才能受到广泛赞誉。其中最著名的就是他为袁绍写的《为袁绍檄豫州文》,这篇檄文猛烈批评了曹操,充满了激情和气势。据说,曹操当时正在头痛,但在阅读这篇檄文时,突然感到情绪激动,头痛也缓解了。这篇檄文中,陈琳对曹操进行了严厉的谴责,甚至连曹操的祖宗几代都一并骂了。尽管曹操对陈琳的才华十分欣赏,但如此严重的侮辱实在难以容忍。曹操誓言一定要活捉陈琳,找出背后的原因,然后给他应有的惩罚。 不久后,袁绍失败,陈琳被曹操俘虏。按照曹操的性格,他本可能会立即处死陈琳,但由于曹操爱才,他决定亲自审问陈琳,想要了解陈琳为何如此痛恨自己。曹操询问道:我曹操一生背负了无数骂名,世人对我指责如同过江之鲫,数不胜数。但你为什么要辱骂我的祖宗?看到曹操愤怒的神情,陈琳心生一计,他答道:箭在弦上,不得不发耳!他的意思是,当时作为袁绍的部下,自己只是遵命行事,而且写文章时情绪激昂,完全没有意识到自己骂得如此过火。 陈琳这一回答巧妙地缓解了曹操的愤怒,曹操顿时感到陈琳的才华与智慧非同凡响。最终,曹操并没有惩罚陈琳,反而将他留在自己身边加以重用。曹操不仅没有追究陈琳的过错,反而让他继续为自己撰写许多公文。据说,曹操看陈琳写的文稿时,连一个字都不愿意改动,足以见得陈琳文笔之出色。陈琳的这篇檄文让曹操在世人眼中成为了被侮辱的对象,大家都认为曹操一定会像往常一样,处置陈琳。然而,在陈琳即将被处以死刑时,陈琳的一句话箭在弦上,不得不发耳打动了曹操,最终陈琳不仅免于一死,还得到了曹操的赏识和重用。