三国时期蜀汉的丞相诸葛亮在《前出师表》中提到,亲近小人,远离贤臣,是导致后汉政权衰败的根本原因。此话将汉桓帝和汉灵帝两位皇帝批评得颇为严厉,特别是把东汉王朝的衰败责任归咎于他们。那么,诸葛亮的观点到底正确吗?从一个客观的角度来看,诸葛亮的说法部分成立,但也有所偏差。东汉的崩溃并非完全由汉桓帝的行为引起,汉桓帝的一些行为也是出于当时的实际情况。然而,汉灵帝则完全可以被认为是导致东汉灭亡的直接责任人。
众所周知,东汉的崩溃与皇帝年幼和无法行使权力有着密切关系。每当新皇帝即位时,由于其年纪尚小,无法独立执政,权力便由皇太后代为掌控。而皇太后因为自身的局限性,不得不依赖外戚来维持统治。然而,外戚与士族之间的斗争往往让政权陷入内耗,导致国家逐渐失去控制。当皇帝成年,开始亲政时,想要夺回控制权,但又需要依赖权臣,使得这一过程变得异常复杂。这种周而复始的内耗,让东汉政权逐渐陷入了无法自拔的困境。 到了汉桓帝时期,皇帝虽然亲政,却遇到了一些极为棘手的问题。外戚集团与士族集团的权力斗争愈演愈烈,士族势力为了确保自己的利益,开始拉帮结派,而汉桓帝并不愿意让权力旁落。因此,他采取了强硬措施,清除了一部分士族集团成员。这一做法虽然激化了党争,但也维护了政权的稳定。然而,汉桓帝并没有采取过于极端的措施,只是将约200名士族成员除名,并未对士族进行彻底打压。因此,尽管东汉的政治形势复杂,汉桓帝依然在一定程度上稳定了政权。 相比之下,汉灵帝的做法则显得更加极端和不理智。作为皇帝,他过于冲动,处理问题往往带有个人情绪。在与士族的矛盾中,他没有采取折中的办法,反而一味地否定士族集团的存在,甚至不惜剿灭所有外戚与士族的力量。结果,士族集团的不满情绪加剧,国家政权的基本运作陷入瘫痪。而这时,宦官集团趁机上位,但他们对于治国并无深刻理解,结果国家治理变得更加混乱。 东汉政权的腐败也使得民间怨气四起。像黄巾起义这样的民变,正是人民积压已久的不满情绪爆发的结果。尽管东汉政府最终平定了黄巾起义,但这场战争让国家的资源和力量遭受了巨大损失。与此同时,士族集团趁机恢复了实力,进一步加剧了政局的不稳定。 而汉灵帝在平定黄巾起义后,依然没有改变自己的做法。他仍然一心想着自己的享乐,继续对百姓征税,甚至开始进行贪污腐败的房地产开发。为了筹集资金,他甚至开始卖官,弄得百姓与官员都愤怒不已。官员们纷纷辞职,甚至有不少人消极怠工,不愿再为这个腐败的政权效力。就这样,东汉的政治生态越来越混乱,国家的权力逐渐瓦解。 到了公元188年,地方上的黄巾军再次崛起,形势愈发严峻。然而,汉灵帝依然没有意识到事态的严重性,依然过着自我的生活,任由局势恶化。直到国家几乎要崩溃,他才意识到问题的严重性,但此时已为时过晚。 在公元188年,汉灵帝开始采纳太常刘焉的建议,将刺史改为州牧,赋予他们更大的权力,试图通过地方治理来应对局势。然而,这种做法实际上是让地方割据,中央政府的控制力进一步削弱。这一改革只是一个权宜之计,无法从根本上解决东汉的根本问题。 汉灵帝在临终时,还试图通过更换太子来稳固政权,但他的行为不仅没有改变局面,反而加剧了朝廷内外的矛盾。最终,东汉的灭亡并非一朝一夕的结果,而是经过多年腐化和内耗后最终走向了崩塌。 从汉灵帝的统治来看,他是一个典型的失败皇帝。他的错误不仅在于对政务缺乏理性和远见,更在于他个人缺乏责任感和担当。作为一国之君,他不仅没有为国家的未来着想,反而沉溺于个人欲望,最终导致了东汉的灭亡。汉灵帝的行为也提醒我们,在任何位置上担任领导职务的人,必须具备责任感和担当。一个没有责任心的领导者,不仅会给自己带来灾难,还会使整个组织或国家走向毁灭。