蒙古帝国的崛起历程几乎家喻户晓。在我们印象中,这个横扫欧亚大陆的帝国何其强大,每一位统治者都怀揣着雄心壮志,而国家的力量也足以支撑这份野心。蒙古铁骑所到之处,如同秋风扫落叶般无可阻挡,几乎没有哪个国家能幸免于征服的命运。
然而,也有少数幸运儿侥幸逃过了蒙古的铁蹄,其中便包括日本。日本得天独厚的海岛地理,使得蒙古军队难以发挥其陆地优势,尤其在统治者普遍不重视海权的年代,日本凭借海洋的屏障幸免于难。同样的情况也发生在越南,那片林密水险的山区,使蒙古士兵的铁骑战术难以施展,也未能实现征服的目的。 与日本、越南不同,朝鲜半岛既没有天然的屏障,也没有强大到能够抵挡蒙古铁骑的军事力量。那么,这个看似脆弱的国家,为什么也能成为幸免于蒙古扫荡的幸运儿呢?实际上,自蒙古帝国开始扩张以来,高丽王国便一直是其主要征服目标。文献记载显示,蒙古人曾先后九次对朝鲜半岛发动进攻,而每一次战争,高丽都以惨败告终。然而,战败后的高丽王室总会退守江宁岛,然后派遣使者向蒙古求和。 江宁岛地势特殊,是一处易守难攻的战略要地。蒙古铁骑纵横陆地无往不利,但一旦踏上战船,他们的冲锋优势便荡然无存。蒙古人对江宁岛上的高丽束手无策,只能接受求和方案。尽管如此,蒙古从未放弃对朝鲜半岛的觊觎,因此两国之间的争斗几乎从未停止。 蒙古与高丽进行了五次战争后,高丽国力已疲,难以为继。第六次战争发动时,高丽王室不得不将世子安庆公送往蒙古,作为质子以换取暂时和平。后来,蒙古释放安庆公,并扶立他成为下一任高丽国王。回国后的安庆公,深受蒙古思想影响,成为亲蒙的高丽君主。尽管国内反蒙势力多次试图废除他,但经历连年战争后,反蒙力量已大不如前。安庆公顺从蒙古,使得高丽在长时间内得以以附属国形式继续存在,再未遭受蒙古大规模进攻。这里不得不提及一个重要职务——达鲁赤花。所谓达鲁赤花,即蒙古派驻高丽地区的掌权者,也就是监督高丽王安庆公的代表。达鲁赤花的存在意味着高丽不再完全独立,虽然高丽王依旧享有一定自治权,但名义上已是蒙古傀儡。自蒙古设立达鲁赤花后,高丽才得以在夹缝中求生存。 为了讨好蒙古,高丽每年都会将姿色出众的民女或宗女送往蒙古通婚。而每一位继承王位的王储,也必须在继承前前往蒙古生活一段时间,接受蒙古文化与思想的灌输。这样,高丽王虽仍为宗室,但实质上成了蒙古培养的亲王。 历史证明,任何民族都不可小觑,即使是被蒙古掌控的高丽亦是如此。高丽并未如蒙古所愿完全同化。在被蒙古控制的若干年后,某位高丽王甚至顺应朝鲜民意,废除了达鲁赤花监国制度,使高丽避免彻底沦为蒙古属地。若非民众的反抗,今日的朝鲜与韩国恐怕早已消失于蒙古铁蹄之下。 综合来看,高丽能够在蒙古铁蹄下幸存,主要有三大原因:一是江宁岛这一战略要地进可攻、退可守;二是蒙古并未将作战重心放在朝鲜半岛;三是归附蒙古的高丽王亲善蒙古。可以说,任何一项条件若不成立,高丽都难逃与其他小国同样的命运。 参考资料: 《高丽史》、《元史》