1925年3月，孙中山去世后，国民党陷入了一段短暂的混乱时期。随着高层内斗加剧，权力争夺愈演愈烈，两起流血事件接连发生，激起了民众强烈的仇外情绪。5月30日，英国军官指挥的国际巡捕队对上海的游行示威群众进行扫射，导致大量死伤，这一事件被称为“五卅惨案”。

6月23日，停靠在广州英租界附近的法国炮舰向正在举行游行示威的群众开火，而英国军队则利用机枪进行扫射，造成了大量死伤，这就是历史上著名的沙基惨案。这两起惨案让国人心头笼罩上一层沉重的阴云，尤其是广州作为革命的中心，局势变得更加动荡不安。7月1日，国民党选举产生了一个16人组成的委员制国民政府和一个由8人组成的军事委员会，而汪精卫当选为这两个机构的主席。许多人认为，此时的汪精卫几乎稳操胜券，注定将接替孙中山的领导位置。然而，汪精卫当选的背后，是国民党左派与右派长时间争斗的结果。

汪精卫由于立场偏中左，成为了左右两派都能接受的候选人，这使得他在选举中压倒了左派的廖仲恺和右派的胡汉民。但左右派的矛盾并未因为汪精卫的当选而得到缓解，反而愈演愈烈。8月20日，廖仲恺被暗杀，国民党立即成立了三人特殊委员会来调查此事，蒋介石正是其中的成员之一。这场杀戮的权力斗争就像猛虎一样，稍有不慎，便可能会被吞噬。孙中山临终时并未指定接班人，这让许多国民党元老纷纷跃跃欲试，而当时的蒋介石并没有太强的竞争力。

不过，蒋介石掌控着黄埔军校，这为他后来的崛起提供了重要资本。在国民党内部，汪精卫以其圆滑的性格赢得了左右两派的支持，但两派的成员都认为汪精卫并没有足够的能力长期领导党派。只要他们打垮一方，汪精卫就会主动妥协，因为在权力的博弈中，最终决定一切的还是实力。汪精卫意识到这一点，所以他希望左右两派的力量能保持平衡，才能确保自己的地位稳固。于是，在他得知右派要对廖仲恺下手时，他曾特意提醒廖仲恺要小心，但廖仲恺已经视生死如草芥。

1925年8月20日，廖仲恺和妻子何香凝一起乘车前往党部开会，途中与陈秋霖同行，三人一同前往党部。就在他们下车时，早已埋伏在党部门口的刺客，立即对廖仲恺发起袭击，将其刺杀。在如此戒备森严的党部门口发生如此疯狂的刺杀事件，背后必定有强大人物的操纵。廖仲恺作为国民党的重要人物，尤其是他在党内的地位一度仅次于孙中山，因此他的死引起了广泛关注，国民政府必须给广大民众一个交代。

廖仲恺支持工农运动，并且坚持国共合作，他的遇害不可能被轻易掩盖。为了彻底查清这起事件的真相，国民政府成立了三人特殊委员会，委托汪精卫、许崇智和蒋介石进行调查。正是在这一时期，蒋介石逐渐开始向权力的中心靠拢。蒋介石为何能跻身三人委员会的行列？主要是因为在国民党改组后，凭借黄埔军校的军事力量，他当选为军事委员会的委员。

经过调查，证实了暗杀事件是由右派分子策划的，胡汉民的堂弟胡毅生是幕后主谋之一，胡汉民因此被牵涉其中。虽然汪精卫等人表面上表示不相信胡汉民与此事有关，但实际上，他们并没有放过胡汉民，最终将他迫使出国。右派因此遭受重创，汪精卫在党内的权力地位迅速上升，只有军权仍然是他最大的短板。

当时，许崇智担任军事部长，蒋介石的上司。他并不愿意轻易交出军权，所以汪精卫想要集权，就必须先打倒许崇智。汪精卫与蒋介石联合，巧妙地调查并“发现”许崇智与陈炯明有较深的关系，而许崇智手下的军官也与廖仲恺的刺杀案件有牵连。趁着许崇智措手不及，蒋介石率领黄埔军校的学员解除了许崇智部队的武装，接着又将许崇智从军事部长的位置上拉下来，剥夺了他对粤军的指挥权，并将其驱逐出广州，送往上海。经过这一系列操作，国民党内的权力争斗几乎只剩下汪精卫和蒋介石两人。

然而，汪精卫并未意识到自己的处境已经危急，他一直认为自己能够轻松操控蒋介石，然而往往高高在上的猎人，最终可能会被自己的猎物反击。在汪精卫自信满满时，蒋介石已经在暗中筹谋对汪精卫发动致命一击。毕竟，在权谋之中，汪精卫远不是蒋介石的对手。