电视剧《大生意人》新的剧情中古平原陷入到了新的麻烦中，令人意想不到，古平原被两江总督瑞麟带去帮他解决军饷的问题，但令人没想到的是李钦也在南京城，古平原引起欠了九帅人情，不得不来，加上一家老小都在别人手中攥着，古平原不得不尽心效力，先是拉着瑞麟逛秦楼楚馆，之后又给花魁写挽联，给秦淮河除淤泥，印四库全书等。

古平原的计划其实还是很可行的，虽然他自己本身有着很大的风险，但对于瑞麟来说这是一个好主意。可是这个计划不可能一下子就让瑞麟搞到几百万两银子甚至上千万两银子给士兵发军饷，几十万大军在城外驻扎，随时都可能搞事情。面对这样的情况，瑞麟把古平原拉入了另一个“泥潭”，那就是盐业之争。

其实盐业之争才是根本，江南之前被太平军占据，如今收回来了，这江南盐业特别是两淮盐场每年都能给财政几百万两的税收，这是十分可观的，甚至只要瑞麟愿意，让李万堂入局盐业，几十万大军的军饷问题不是什么大事，毕竟李百万的实力支付这几百万两甚至上千万两银子还是能够做得到的。

李万堂布局江南盐业多年，而他干了很多事情这些年秘密购买了很多的盐田盐店，就是为了在朝廷收回江南的时候入局盐业，李万堂捐了一个从三品的两淮盐运使，就是为了利用这个职位的职权，布局江南，虽然这个职位比起两淮总督瑞麟的正一品差远了，但他有着皇命在身上，就算是瑞麟也不能拿他如何。

瑞麟对此是无可奈何，不过好在的是他之前让古平原和李钦去南通修海塘，却帮了自己大忙。古平原在南通修海塘，还动用了太平军的一些老兵，因为这些人战败被抓，沦为了苦役，而古平原还是用他们修海塘，没想到的是南通县令却找到了古平原，古平原帮他解决粮食涨价的问题。

古平原找到了最大的粮食商人杨千万，但是令人没想到的是杨千万居然不肯降价，想要发这个灾难财，大米一斤三两银子，这是天价，在这样的情况之下，古平原自然生气了，但是他很聪明，使用了一个计划直接让杨千万破产。李万堂也就只是称呼自己是李百万，而这个人却自诩杨千万，古平原直接让他的千万资产直接打水漂。

古平原让自己的岳父假扮粮商，卖给了杨千万二十万石粮食，他上当了，一口气买下，古平原用这六十万两银子买了六十万石粮食，并且让廖先生假扮富商去南通卖粮食，甚至要挤走杨千万，没想到杨千万以为粮食还能再涨价，居然买下了这六十万石的粮食，最后的结果可想而知，古平原前前后后卖给他三百八十石的粮食，一千多万两银子到手，而古平原的本钱也才十万两左右。

靠着这笔钱，古平原完全可以帮着瑞麟解决军费的问题，不仅如此，古平原做梦都想不到，杨千万的身上还牵扯到了另一个重要的秘密，那就是他的生父古皖章最大的秘密，古皖章就是李万堂，在古平原六岁的时候离开家就一去不回，而他为什么会变成李万堂呢？为何改名换姓？

原著中其实古皖章的父亲也就是古平原的爷爷做粮食生意，结果因为连下大雨，他的粮食发霉，在扬州借了盐商的钱，因为粮食烂了，他被活活气死，为了迎回尸体，古皖章区到处求人，结果盐商要求他给自己家的狗披麻戴孝，在扬州的瘦西湖走一圈，这才肯放过他父亲的尸体，也因此古皖章黑化，弃文从商，做了李家的赘婿，改名换姓。

而剧版古皖章之所以变成李万堂，其实秘密在粮商杨千万的身上，杨千万此人心狠手辣，为达目的不择手段，古平原的爷爷在剧中变成了是被杨千万扣住尸体，古皖章被羞辱，结果这才有了古皖章弃文从商，成为了李万堂，而李万堂如江南的目的之一就是为了让杨千万家破人亡，雪耻。

当年的事情很多人都忘记了，但是李万堂还记得，也正是因为如此，所以古平原才能够恰好揭开这个秘密，所以才有后面古平原和李钦反目的事情发生，只能说这部剧越是到后面，剧情越是精彩，期待最后的大结局，希望和原著不同，不至于那么的惨烈。