1951年8月,王树声再次回到了大别山地区。作为湖北省军区司令员,他受中央的指派,成为鄂豫皖老革命根据地访问团的团长,去探望和慰问当地的父老乡亲,以及那些曾经的老红军和老战士。
在出发之前,王树声对工作人员交代了一项特别的任务:他希望能够找到一位周姓的老大娘。王树声告诉工作人员,这位老大娘对他有着非凡的意义,他希望能够尽快见到她。幸运的是,工作人员很快就找到了这位周大娘,并将她的近况告诉了王树声。听到老大娘的消息,王树声不禁泪流满面,心中充满了期待。他叮嘱工作人员,尽快安排见面的事宜。 那天早晨,按照原定计划,王树声准备去慰问周大娘,然而工作人员告诉他,周大娘听说他来了,忍不住直接前来探望他。王树声感到非常高兴,急忙跑出去迎接,却发现周大娘正由一名战士搀扶着,走在小河的对岸。 看到这一幕,王树声毫不犹豫地走进小河,水深已过膝盖,他顾不上寒冷,径直走向周大娘。当他走到大娘面前时,突然跪倒在地,激动地说:大娘,我是树声啊!周大娘听后,伸手摸了摸王树声的脸,用颤抖的声音问道:你是树声代表吗?你还活着吗?听到这话,王树声更加激动,急忙回答:娘啊,从今以后,您就是我亲娘了,我替您三个儿子尽孝。周大娘再也抑制不住自己的情感,放声大哭,紧紧搂住王树声。王树声抱着大娘的腿,跪在地上哭泣,久久不愿起来。工作人员劝了很长时间,他才慢慢站起。 那么,周大娘为何如此对王树声深情呢?为什么王树声会跪着说要替她的三个儿子尽孝呢?这一切,都得从过去的往事说起。 1928年7月,时任红31师91团党代表的王树声,在一次与敌人的激烈战斗中不幸被敌军数倍兵力偷袭。经过长时间的拉锯战,王树声带领部队辗转多地,最终仍未能摆脱敌人的追击,局势变得非常危险。那时,王树声身受重伤,暂时躲在了周大娘的家里养伤。不久,敌人很快得知了消息,纷纷赶来周大娘家,狠狠地敲打着门,威胁要求她交出王树声。情急之下,周大娘把王树声藏在了后屋的地窑里。此时,她的大儿子政道正守在王树声身边照顾他。周大娘轻轻地打开窑门,喊出了政道的名字,然后把门重新关好,将政道带了出去。她仔细端详着自己的大儿子,眼中闪烁着泪光,对政道说:孩子,树声代表怎么样?政道答道:娘,树声代表是个好样的,我很钦佩他,等我长大了,也要跟他走,加入红军。周大娘闻言,眼含泪水,紧紧抓住政道的手说:树声代表是我们穷人翻身的希望,我们一定要保护好他。如果他被敌人抓了,就没人再能带领咱们老百姓翻身了。你就去替他一趟,把他保护好,好吗?政道含着泪答应了母亲,娘,我现在就去,您保重。说完,政道擦了擦眼泪,毅然走出屋门,高声喊道:我就是王树声,抓我吧!敌人并不认识王树声,误以为周大娘的大儿子就是他,于是将政道五花大绑抓走了。 王树声被其他同志秘密转移后,再也没有见过周大娘。后来,工作人员告诉王树声,敌人误认为政道是他,把政道抓住后,直接将他的头砍了下来,并挂在柳树上示众。这一消息让王树声痛不欲生。他得知,周大娘的大儿子在死前一直喊着:我就是王树声,大家要觉醒,与敌人斗争,要当英雄。王树声听到这个消息,心如刀绞。 更让人心痛的是,周大娘的二儿子也投身了革命起义,最终壮烈牺牲;而她的三儿子参加了红军,随队参加了二万五千里长征,最终在长征途中牺牲。周大娘的三个儿子,都走上了革命的道路,而她的亲骨肉也一个接一个地牺牲了。特别是大儿子的死,死得如此惨烈,使得周大娘痛不欲生,整日以泪洗面,最终双目失明。要不是左邻右舍的照料,周大娘早已不在人世。 王树声得知了周大娘的遭遇后,心情百感交集,尤其是大儿子的牺牲令他极为痛心。如果不是政道代替他去死,那个被砍头的人就是自己。正因为如此,才有了那一幕,王树声跪在周大娘面前,表达自己要永远做她的儿子,替她尽孝的决心。