在大明朝，随朱元璋一起打天下的功臣有很多，其中一位就是开国功臣常遇春。常遇春是朱元璋身边的得力助手，大家都称他为“常十万”。他出身贫寒，祖上没有显赫背景，家里只有几亩薄田，过着农民的生活。然而，他不甘心一辈子过平凡的日子，便开始学习武术，虽然当时负担不起学费，他便通过打工来交换学习的机会。经过多年的苦练，常遇春逐渐成为一名武艺高强的男子。

恰逢元末战乱四起，社会动荡，常遇春看到四处充斥着盗匪和起义军，于是他加入了一支绿林好汉的队伍，走上了盗贼的道路。然而，在过了一段时间后，常遇春发现这群人并没有远大志向，只是单纯地劫掠财物，无法成就大事，于是他决定脱离这一行。后来，他遇到了朱元璋，当时的朱元璋正在招募有志之士，常遇春便投奔了他。朱元璋一眼看穿了常遇春的意图，直接问他是否是饿了想找食物，常遇春解释说自己在盗贼队伍里并不缺吃喝，但始终觉得不能继续这样下去，便来投奔朱元璋。

朱元璋听了之后，满意地点了点头，便收下了常遇春。从此，常遇春从一个盗贼变成了朱元璋麾下的大将。常遇春在朱元璋的军队中屡次立下赫赫战功，尤其是在开疆拓土时，他的勇猛表现尤为突出。他在多场重要战役中都有出色的表现，尤其是在鏖战衢州和九华山时，他的计谋和勇气得到了广泛的赞誉。为了表彰他，甚至有专门的诗歌歌颂他的英勇：策马东风吹战袍，常遇春身影显赫。之后，常遇春更是帮助朱元璋在西征中击败了陈友谅，彻底消除了朱元璋的心头大患。可以说，常遇春在帮助朱元璋打下江山的过程中，功不可没。

然而，天有不测风云，常遇春在一次征战后从开平返回时，突然因病去世。朱元璋得知消息后十分悲痛，他亲自主持常遇春的葬礼，并给予极高的礼遇，将其葬于钟山，且为常遇春制作了身穿龙袍的画像，立像于功臣庙中，位列所有功臣之中第二位。常遇春的死，虽然让朱元璋十分伤心，但却也是一个新的开始，因为常遇春的儿子常茂，成为了新的焦点。

常遇春有两个儿子，长子常茂和次子常升。常遇春去世后，常茂继承了父亲的爵位，成为了郑国公。当时常茂年仅15岁，便被朱元璋亲自宠爱，并允许他与太子一起读书、吃饭，享有特殊的待遇。朱元璋希望他能继承父亲的事业，为国家做出贡献。但没想到，常茂成长过程中完全没有继承父亲的优点，反而沉迷于玩乐，过得极为荒唐。他不仅不学武艺，连基本的箭术都练不好，甚至有传闻说他与太子一起读书时，常常惹是生非，屡次闯祸。

常茂不仅在朝中惹是生非，还经常做出一些令人震惊的事情。有一次，他竟然当街射杀一匹惊马，导致路旁的商贩惨死。朱元璋得知后，并没有严厉惩罚他，反而只是轻轻带过，这让许多人对他的偏袒感到不解。更过分的是，常茂还与胡惟庸等权臣勾结，甚至为自己母亲争取封号，完全不把王法放在眼里。常茂的所作所为已经让人对他产生极大的不满，但由于常家有着深厚的背景，几乎没有人敢对他下重手。

常茂在军中的行为也让人震惊，他不仅多次调戏军中的妇女，甚至还侵犯了自己父亲的小妾。此等不堪的行为，让常茂在社会上名声狼藉。但他依然得到了不少的庇护，其中一位最大的支持者就是冯胜——一位深得朱元璋宠信的大将。冯胜不仅是朱元璋的亲信，也是常茂的岳父。常茂正是因为有冯胜的支持，才能在军中不受制约。但冯胜与常茂的关系并不好，两人经常发生争执。

随着时间推移，冯胜和常茂的矛盾愈演愈烈。在一次军事行动中，常茂犯下大错，冯胜将这一事件报告给朱元璋，结果常茂被召回京城。常茂被带回京城后，并未因自己的错误而悔改，反而揭发了冯胜的一些丑闻。朱元璋在愤怒之下，决定将冯胜和常茂一并惩罚，冯胜被罢免了职务，而常茂则被贬往龙州。

即便如此，常茂依然没有悔改，直到他最终在龙州病死。然而，关于常茂死亡的真相却一直没有定论。有人传言，常茂并没有真正去世，而是通过某种手段逃脱了追杀。为了查清常茂的生死，朱元璋甚至下令挖掘常茂的棺木。最后，常茂的死成为了历史的谜团，至今无人能解。

常茂的一生，虽短暂却充满了波折。从父亲常遇春的骁勇善战，到他自己荒唐的行为，这一切都让朱元璋心中充满了复杂的情感。常茂的死，似乎也解开了朱元璋心头的一个大结。