汉武帝刘彻在位期间，共有13位丞相。这13位丞相分别是：卫绾、窦婴、许昌、田蚡、薛泽、公孙弘、李蔡、庄青翟、赵周、石庆、公孙贺、刘屈氂和田千秋。其中，大多数丞相的结局都不太好，像窦婴、刘屈氂、公孙贺、李蔡、庄青翟和赵周等人都遭遇了不幸。今天我们要讲的，是一位特别的丞相——卫绾。卫绾从一个普通的车夫一路晋升为丞相，最终得到了善终，这样的经历堪称智者的典范。 卫绾（？-公元前131年），是代郡大陵（今山西文水县）人。大家都知道，汉文帝刘恒在即位前被刘邦封为代王，卫绾正是在刘恒的封地内生活的。因为擅长驾驭马车，卫绾得以侍奉汉文帝，并逐渐积累功绩，最终升任中郎将。虽然身份和地位发生了翻天覆地的变化，但卫绾始终保持谦逊、敦厚的性格，从不骄傲自满，也没有其他私心杂念。

汉景帝还在太子时期，有一次召集宫中的近臣宴饮，卫绾因病未能赴宴。汉文帝临终前，曾嘱咐汉景帝要好生对待卫绾。但当汉景帝即位后，却没有太过重视卫绾，或许是因为他对卫绾有所不满。所以，卫绾在这个时期更加小心谨慎，处理事务也愈发认真。 有一次，汉景帝前往上林苑，命卫绾作为护卫和他同乘一车。回宫后，汉景帝问卫绾：你知道为什么能和我同乘一车吗？卫绾谦虚回答：我只是代郡的一个车夫，侥幸因功升任中郎将，实在不知道为什么。接着，汉景帝问卫绾：当时我召你时，为什么不来？卫绾回答：我当时生病，实在抱歉。汉景帝随即赐给卫绾一把剑，卫绾却回答：先帝已经赐了我六柄剑，我不敢再接受赏赐。汉景帝反问：剑是容易被拿去交换的，难道你独自保留了这六柄剑？卫绾答道：是的，都保存着。最终，汉景帝让人取来查看，六柄剑都还在鞘中，根本没有使用过。由于卫绾的诚实与忠诚，汉景帝不仅放过了他，还重新信任并重用了他。

根据《史记》等史料记载，卫绾的下属有过失时，他总是为下属遮掩，并且从不与他人争执。而当自己有功劳时，总是谦让给他人。汉景帝得知此事后，认为卫绾清廉忠诚，于是任命他为河间王刘德的太傅。刘德是汉景帝的第二子，母亲为栗姬。 在吴楚七国之乱爆发时，朝廷命令卫绾担任将军，带领河间王麾下的兵力讨伐叛军。七国之乱平定后，卫绾因战功升任中尉。从这个角度来看，卫绾不仅有军事才能，他的全方位能力也非常出色。而且，他从不张扬，始终谦逊低调。

公元前150年，汉景帝七年正月，因母亲栗姬失宠，刘荣被废为临江王。当时，汉景帝还杀了太子的外家亲戚栗卿等人。而卫绾辅佐的河间王刘德，正是栗姬的儿子，本应遭到捕杀。然而，由于卫绾年老德高，汉景帝不忍心动他，最终决定让他告假返回家乡。 最后，在废掉刘荣后，汉景帝立胶东王刘彻为太子。为了为刘彻挑选合适的老师，汉景帝召回卫绾，任命他为太子太傅，并升任为御史大夫。五年后，卫绾替代桃侯刘舍成为丞相。担任丞相后，卫绾始终恪守本分，没有做出任何不当行为，也没有给皇帝带来任何麻烦。

从这一点来看，卫绾的做法可谓极具智慧。丞相是百官之首，势必会引起皇帝的猜忌。如果丞相高调行事，可能会引发功高震主的局面。但卫绾恰恰相反，低调行事，尽职尽责，既没有给皇帝带来压力，反而赢得了信任与尊重，受到了许多赏赐。 公元前141年，卫绾担任丞相三年后，汉景帝去世，汉武帝继位。由于当时窦太后实际上掌握了大权，并且强烈反对任何形式的改革，汉武帝却锐意进取，开始着手进行一系列的变革。他下诏广泛征召贤良方正之士，其中卫绾提出了要罢除法家和纵横家学派的学者的意见。虽然卫绾并没有直接提出罢黜百家的说法，但这一观点仍然引发了窦太后的不满。几个月后，卫绾因故被免去丞相职务。

从另一个角度来看，卫绾的免职恰恰是他成功脱离了窦太后和汉武帝之间的权力斗争，从而获得了善终的结局。这也可以看作是卫绾深思熟虑、懂得自保的智慧表现。