在中国古代历史上,有两个朝代一直被认为是比较不受欢迎的,一个是宋朝,另一个是晚清。宋朝分为北宋和南宋,北宋时期开始赔款,南宋则开始割地。而晚清更是将这两者的优点都集于一身,既有割地又有赔款,可以说是文武双全了。
与其他朝代的辉煌相比,这两个朝代似乎显得尤为软弱,令后人十分不满。如果说晚清由于闭关锁国,导致科技全面落后,还可以找到一些解释,那么宋朝在经济和科技上却是非常先进的。北方的少数民族政权远远不及宋朝,但宋朝却做出了一些让人失望的决定。 然而,和大多数中国人的看法不同,外国人却普遍认为,宋朝是继汉朝和唐朝之后的第三大强盛王朝。起初,笔者也不理解为什么外国人会如此看重宋朝,但在了解了一些令人惊讶的事实后,我才意识到,宋朝实际上也非常强大。 首先,来看农业。中国古代非常重视农业,这点可以用士农工商四个字来概括,农业排在士族之后,每个朝代对农业都极为重视。例如,在古代,耕牛作为重要的生产工具,是绝对不能食用的,如果有人吃牛肉,轻则受罚,重则会被判死刑! 在汉朝,粮食产量曾达到高峰,年产量为160亿公斤,按照人口分摊,每人约280公斤。而唐朝高峰期时年粮食产量为2975亿公斤,平均每人约500公斤。到了宋朝,粮食产量也达到了642亿公斤,尽管看起来比唐朝少很多,但每人拥有的粮食却达到了650公斤,超过了唐朝和汉朝的人均拥有量,几乎是汉朝的两倍,唐朝的一倍多。 接下来是工业。虽然古代的工业技术相对落后,但宋朝的工业水平已经走在了世界前列。特别是在北宋(960-1127)时期,年钢铁产量从3.5万吨增长到15万吨,接近18世纪初欧洲的总产量,这一数字令人震惊。另外,宋朝的铸币技术也远远超过了其他朝代。在汉朝的高峰时期,年生产铜钱为2.2亿枚,唐朝时为3.27亿枚,而宋朝年铸币数量突破了60亿枚,几乎是唐朝的20倍,是汉朝的30倍! 关于经济,宋朝到底有多富有,很多人并不清楚。有人曾说,宋朝三百年的经济总量超过了元、明、清三朝六百多年的总和,虽然这一说法并不完全准确,但通过世界各地的GDP数据,我们可以看出宋朝的经济确实非常强大。根据统计数据,宋朝的经济总量大约为6490,而元明清的总经济量为7732,虽然单位未知,但从这些数字可以看出宋朝的经济非常强劲。 在1120年,宋朝的征税总额就达到了51万公斤的白银。而且,宋朝是世界上最早发行纸币的朝代,这项创新也进一步增强了其经济实力。 最后谈谈宋朝的科举制度和社会福利。科举制度最早由隋文帝杨坚创立,宋朝时期,科举制度更加注重穷人家的孩子。那些科举考试成绩优秀,且考了五次以上的,政府会安排有工资待遇的工作,确保他们能继续读书而不至于因贫困而辍学。而且,宋朝的社会福利也十分完备,官员和普通百姓都可以享受退休房屋、公共医馆等福利,甚至还有专门为穷人设立的福利墓地。 宋朝对百姓的关怀非常周到,民众的言论相对开放,虽然当时的人们可以批评政府的做法,但在唐代和明代,许多人却很难有机会说出自己的意见,要么被打压,要么遭到政府的残酷对待。 通过这些方面的分析,宋朝其实并不像我们想象中的那么弱小,反而是一个非常强大的王朝。如果你觉得这篇文章还不错的话,不妨给个赞,支持一下。