二战结束后，以苏联和南斯拉夫为代表的社会主义国家取得了显著的经济成就，迅速成为了世界上的经济强国，甚至能够与西方国家相媲美。然而，最为发达的国家并不是苏联或南斯拉夫，而是另一个国家，这个国家曾是社会主义阵营中最发达的，也是唯一一个达到发达国家水平的社会主义国家。然而，令人遗憾的是，在苏联解体之前，这个国家被邻国吞并了。

这个国家就是德意志民主共和国，简称东德。东德是二战后由苏联占领区建立的国家，成立于1949年10月7日，距离中国建国仅晚了6天。当时，东德的面积约为10.8万平方公里，大小与韩国相仿，人口大约1600万。 在欧洲，东德的规模属于中等。历史上，东德曾在德意志帝国时期拥有强大的工业基础，拥有完善的工业体系和非常发达的生产力。即使战后，东德依然保留了大量完好的工厂和设备。然而，在德国投降后，涉及到战后赔偿的安排，德国因为战争败北而几乎没有经济能力。于是，苏联在其占领区，即东德，进行了大规模的工业拆迁。1946年到1949年，苏联几乎将东德的工厂和设备搬空。

后来，苏联能够迅速崛起，得益于这些被拆迁的工业设备。东德虽然起步时几乎处于废墟中，甚至比西德更为贫困，但凭借德国人民的勤劳和严谨，东德开始着力发展工业，国家也大量投资扶持科技发展。尽管东德实行计划经济，但发展速度惊人。在短短20年内，东德的工业生产增长了13倍，形成了以照相机、汽车制造、枪支和机械等为核心的产业体系。到1980年代，东德的人均GDP突破了12000美元，已经接近欧洲的顶尖水平。 尽管东德是当时的发达国家，且在社会主义国家中独树一帜，但依然存在许多问题，最突出的便是过于依赖重工业和重点工业，导致轻工业发展滞后，尤其是原材料类产业严重短缺。东德常年缺乏糖、咖啡等生活必需品，极大地影响了居民的生活水平。尽管如此，东德的经济依然显著优于许多其他社会主义国家。

然而，东德的经济虽然发达，社会矛盾却也日益激烈，特别是东德长期受到苏联的控制。苏联驻军在东德达到15万人，大部分开销由东德承担。此外，苏联每年还会从东德获取大量的资源和资金。尽管东德是一个发达国家，但由于这些政治和经济压力，民众的生活质量仍然不如西德，差距非常明显。 因此，许多东德民众开始向西德迁移，西德能够提供更为丰富的生活物资，保证民众的基本需求。为了阻止这一趋势，柏林墙应运而生。随着苏联领导人戈尔巴乔夫的上台，苏联逐步放松对社会主义国家的控制，并推动自由化和民主化改革，这导致了东欧的剧变。

在这种背景下，东德的领导人感到极大的恐惧，西德抓住时机，积极争取美国、法国等大国的支持，甚至花钱拉拢戈尔巴乔夫，使得苏联从东德撤军。最终，西德通过这一系列策略实现了吞并东德，促成了近半个世纪后两德的再次统一。如今，曾经的东德已经完全融入德国，曾经作为社会主义发达国家的痕迹几乎无法再找到。