1948年初冬，华北野战军正在张家口、宣化、花园口一带与敌傅作义王牌35军激烈作战。突然，华北大平原的北部，一支戴着狗皮帽子、穿着草绿色军装的部队从三河和蓟县出发，经过密云和怀柔，迅速向延庆和怀来进发。

这支部队是东北野战军的第四纵队。

敌35军在从张家口返回北平的途中，被聂荣臻指挥的华北大军阻挡。傅作义意识到情况不妙，立刻派出了104军和16军，分别从怀来和南口出发前去接应和援救。第四纵队作为最早秘密穿越山关的东北野战军主力，接到命令后迅速穿插到平绥线，打击正在康庄与35军接应的16军，防止其与104军会合，并确保35军不能与敌援军汇合。

此时，聂荣臻的华北兵团在两面作战，情况异常艰难。第四纵队经过四天四夜的急行军，终于出现在北平西北部的怀来、康庄、八达岭一带，立即成为华北兵团最强有力的增援力量。

4纵司令员吴克华下达命令：11师切断康庄与怀来之间的联系，12师切断康庄与八达岭之间的联系，主力10师则包围康庄的敌军，迅速查清城内的敌情，做好攻击准备，并随时准备追歼溃逃的敌人。

天亮后，11师向吴克华报告：“敌16军的先头团已经经过康庄，进入怀来了。”吴克华的心头一紧：“敌人动作挺快。”一会儿，10师也打来了电话：“我们已经包围了康庄，16军大部分还在康庄一带。”吴克华的心终于放了下来：“好险啊，如果我们稍慢，或者敌人再快一点，和35军汇合了，这仗就难打了。”

吴克华是老红军出身，从排长、连长到团长、旅长、军区副司令员，步步升迁。他的老上级罗荣桓曾评价他说：“吴克华沉稳、干练，机灵善变，脑子转得快，他认准了能打的仗——准能赢。”

这次，他能赢吗？

就在此时，进入康庄的敌16军军长袁朴收到了傅作义的电报：

“东北共军守塔山的四纵业已入关，在北平以北，这是一支打恶仗的部队，请特别注意。”

袁朴听到是“打恶仗”的东北部队，立刻决定撤退，赶紧回到北平城。但是，第四纵队的10师已经占领了康庄。袁朴决定趁夜悄悄逃走。

没想到，第四纵队10师29团的政委刘玲在夜间巡查时抓住了一个俘虏，从他口中得知康庄已成空城。刘玲大吃一惊，马上大喊：“敌人跑了，敌人跑了，快追！”战士们立即拿起武器开始追击。追着追着，他们就追上了敌人。

战士们发现前方有一群黑影，马上开枪。枪声响起，敌人顿时乱作一团。战士们大喊“缴枪不杀”，像赶羊一样开始抓俘虏。结果，16军在混乱中被彻底歼灭。

16军被歼灭后，怀来城里的敌104军收到消息，立刻开始集合。吴克华用望远镜观察敌情，发现了敌军的动向，他觉得有些不对劲：

“这个104军到底在做什么？16军已经被击溃，他们的后方受到了威胁。集合部队是在绝望中进行的最后挣扎，是准备向西推进与35军会合，还是想趁机撤退南逃？”

吴克华皱起眉头，踱步思索，突然一拳砸在桌子上：“想逃？没门！”

“康庄已经被我军占领，104军再想通过八达岭回北平已经不可能了，敌人还能走哪条路？”政委莫文骅问道。

吴克华走到地图前，仔细看了一会儿，用手指着说：“从怀来到八家子、横关岭通往北平，就是这条路。”

“我们的任务是切断平绥线，阻止敌军西援。现在104军要撤退，但来不及请求上级命令，我们该怎么办？”莫文骅问。

吴克华果断回应：“敌变我变，打一场没有命令的仗！”

“对，”莫文骅说，“只要有利于全局，就算没有命令也要打。”

于是，吴克华下令，11师和12师立即发起进攻。结果，104军被四纵的兵力一举击溃，和16军一样，迅速崩溃。战士们抓住敌人像抓羊一样将其全部歼灭。

就这样，吴克华带领第四纵队在三天内连续打赢了两场大战，歼灭了两个敌军，约两万余人。这场胜利为东北大军进入华北战场后的首场大捷奠定了基础。

吴克华凭借一个纵队歼灭敌两军，保证了华北主力全歼敌王牌35军。这一战绩在《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书中得到了记载，并成为中共党史出版社年度畅销书，曾登上中国军事畅销书榜首。